Circuitos productivos: yerba mate, citricos & té

Yerba Mate:

Un poco de Historia:
Originariamente la yerba mate fue utilizada por los indios guaraníes, que habitaban la Mesopotamia y el noreste de Argentina, el Paraguay, y regiones aledañas de Uruguay y Brasil. Luego el cultivo de yerba mate, fue perfeccionado por los jesuitas habitantes de la zona.
Su consumo como infusión se ha difundido ampliamente, transformándose en una arraigadacostumbre para millones de personas de todos los niveles socio-económicos de las mencionadas naciones sudamericanas. En Argentina es consumida a toda hora, tanto en el hogar como en ámbitos laborales y educativos, generalmente en forma compartida. Es considerada como una bebida habitual, por lo cual está incluida en la Canasta Básica de Alimentos (INDEC) en una cantidad de 600 gramos mensuales.
Elcompartir el mate es uno de los símbolos, en América del sur, de comunicación. Hay gente que ha adquirido el "arte de cebar mate" y cada uno le introduce ciertas variantes propias de su gusto particular. A ese modo de cebar se le han adjudicado significados diversos, por demás simpáticos:
Mate amargo: simboliza la fuerza, el valor y la vida.
Mate dulce: (Y espumoso) significa amistad, cariño.Mate muy dulce: (Cebado por una mujer a un hombre) es muestra de amor, y de interés en llegar al casamiento.
Mate muy dulce y caliente: (Cebado por una mujer a un hombre) Es muestra de amor ardiente, pasión.
Mate lavado: Demuestra desprecio.
Mate con el aditivo de canela: Envía el mensaje de interés por el otro ("Pienso en vos").
Mate con cáscara de naranja: Está significando "Te esperaré".Mate largo: Indica desinterés o despreocupación por la persona a quien se le ceba.

Producción:
El cultivo de la yerba mate comienza con la siembra, realizada entre los meses de febrero y marzo. Luego de aproximadamente seis meses se seleccionan las plantas mejor desarrolladas y se las repica a macetas entre octubre y noviembre, para llevarlas al campo. Posteriormente a todo el procesoproductivo, y luego de cuatro años, comienza el proceso de elaboración. Este se lleva a cabo en distintas etapas (sapecado y el secado) cuya finalidad es la reducción del contenido de humedad del producto. El proceso continua con el llamado “canchado”, en el que el producto es triturado en pedazos de 1 cm, para facilitar su embolsado y transporte. Culminado ello, el producto se almacena entre seis y 24meses en bolsas de arpillera, para que adquiera un sabor y aroma característico.

Su Consumo:
La yerba mate puede beberse preparada según diversas modalidades:
Mate cebado: La yerba mate se coloca dentro de un pequeño recipiente, llamado mate. El mismo puede ser de diversos materiales como metal, madera o estructuras de frutos naturales. El mate se "ceba" o se sirve con agua caliente.Mediante una bombilla (tubo de metal o caña con perforaciones en su parte inferior que, al sumergirla en el mate con yerba, cumple la función de sorbete y colador) se toma el líquido resultante.
Tereré: Responde a esta denominación el mate cebado con agua fría.
Mate cocido: Esta forma de consumo responde a la infusión para beber en taza. La preparación se lleva a cabo vertiendo agua caliente sobreyerba mate en saquitos o bien molida, en cuyo caso debe ser colada antes de beberla, como sucede con el té en hebras.

El mercado
A nivel global, la yerba mate se produce con importancia económica sólo en tres países. Argentina es el país de más superficie cultivada, desarrollándose la producción en Misiones y Corrientes, provincias que cuentan con las aptitudes climáticas necesarias.
La yerbamate presenta un elevado índice de consumo doméstico, y genera ingresos por ventas al exterior. Moviliza a los sectores productivo, industrial y comercial, y es un cultivo estratégico desde el punto de vista de la ocupación de mano de obra. Actualmente se procura expandir su consumo a diversos países, así como ampliar sus usos, sumando al de infusión, la utilización de sus principios activos...