Circulos de calidad de vida

Los círculos de la calidad

1. Los fundamentos de los círculos de calidad.

Los círculos de calidad (CC) eclipsaran a los programas de calidad de vida laboral, de forma que llegarían a ser considerados en la literatura de las organizaciones como “la intervención de los ochenta”.
Los CC se diferencian en dos aspectos: 1. Las continuas referencias a una tradición cultural diferente a laoccidental, 2. Énfasis en la productividad y en la retorica de competitividad, abandonando por completo los reclamos al bienestar de los trabajadores como uno de los propósitos centrales de estos programas.
Los CC irrumpirán como modalidad propia y foránea, que deberá ser adaptada a las organizaciones occidentales.

1.1 La formula japonesa

La literatura sobre la gestión de la calidad situaría elorigen de las “modernas” técnicas de gestión de calidad en Japón, alrededor de 1960 cuando se combinaron los conceptos occidentales de control estadístico de la calidad con la visión filosófica japonesa y su aplicación a las técnicas de management.
Como referente indiscutible de los Círculos de Control de Calidad estará K.ishikawa. Los círculos de control de calidad pasarían del ámbitoestrictamente productivo (o sea, de las líneas de producción y de ensamblaje) al resto de ámbitos organizaciones, de forma que comenzaría a hablarse de “control total de calidad corporativo” (década de los 70), con un marcado acento en la participación de todo el personal en el control de calidad, “desde el presidente hasta el operador de maquinas”. En la práctica, esto supondría integrar a la calidad entodos los aspectos de la empresa (desde la política de dirección, los recursos humanos, las operaciones, el ambiente de trabajo y en el producto y servicio), en lo que algunos autores denominaran “La calidad a todo lo ancho de la compañía”.

El encaje de los círculos vendría a ser algo así como la constatación de que la realidad es necesaria e inevitable. O dicho de forma más rotunda, loscírculos de calidad mostraran que “la victoria de las filosofías de calidad es indiscutible”.
1.1.1 Los principios del management Japones

Buena parte del éxito de los círculos de calidad seria atribuido a un estilo de management propio, particular, oriental en suma, claramente diferenciado del estilo occidental de dirección de personas. Dicho de un modo más sugerente, los círculos de calidadserán “la encarnación de una filosofía de management diferente a la desarrollada en las sociedades occidentales durante el siglo veinte”.
Habrá quien señalara que las practicas del management japonés tendrían una cara oculta, con elementos difíciles de aceptar en la cultura occidental, como por ejemplo, unos sistemas de promoción basados en el tiempo más que en los resultados y unos sistemas deselección que incidían en una fuerte discriminación laboral contra la mujer.

1.2 El énfasis en la productividad
La retorica de la productividad y de la competitividad seria de los elementos centrales de los círculos de calidad. Los partidarios de los círculos de calidad, a diferencia de autores centrados en la CVL, no tendrán complejos en justificar su utilización clara en la necesidad de hacer ala empresa más productiva y por consiguiente más competitiva. Los círculos se asentaran en el triunfo de la lógica de mercado como principio del sistema capitalista y serán un instrumento obligado por la dureza de la propia competitividad y por el acecho del enemigo oriental.
“Los CC están diseñados para facilitar un estilo de dirección participativo donde trabajadores del mismo departamentovoluntariamente se unen al grupo para identificar, analizar y solucionar problemas de calidad y productividad asociados con su trabajo”.

1.3 El descubrimiento de la participación

En su adaptación norteamericana, los círculos de calidad no solo llegarían a absorber a los programas de CVL, sino que de hecho oscurecerán buena parte de las prácticas participativas desarrolladas en las empresas...