Cirrosis hepática

Cirrosis hepática

¿Qué es?
La cirrosis es una afección en la que el hígado se deteriora lentamente y funciona mal debido a una lesión crónica. El tejido sano del hígado se sustituye por tejido cicatricial, que bloquea parcialmente la circulación de la sangre a través del hígado. La cicatrización también deteriora la capacidad del hígado para otras funciones. Entre ellas: controlar lasinfecciones, eliminar las bacterias y las toxinas de la sangre, procesar los nutrientes, hormonas y medicamentos, fabricar las proteínas que regulan la coagulación sanguínea, producir bilis para ayudar a absorber grasas, incluido el colesterol, y vitaminas solubles en grasas.
Un hígado sano es capaz de regenerar la mayoría de sus propias células cuando se dañan. En la cirrosis en etapa terminal, el hígadono puede sustituir eficazmente las células dañadas. Se necesita un hígado sano para la supervivencia.

¿Por qué se produce?
La cirrosis tiene varias causas. Las más comunes son el consumo excesivo de alcohol y la hepatitis C crónica. La obesidad también se está convirtiendo en una causa común de cirrosis, ya sea como causa única o en combinación con consumo de alcohol y/o hepatitis C.- Enfermedad hepática relacionada con alcohol: la mayoría de las presonas que consumen alcohol no sufren daño hepático. Sin embargo, el consumo excesivo puede causar una lesión crónica. La cantidad de alcohol necesaria para provocar daño varía mucho de una persona a otra. 

- Hepatitis C crónica: el virus de la hepatitis C es una infección hepática que se transmite por contacto con la sangre de una personainfectada. La hepatitis C crónica provoca inflamación y daño al hígado que con el tiempo puede causar cirrosis.

- Hepatitis B y D crónicas: el virus de la hepatitis B es una infección hepática que se transmite por contacto con la sangre, semen u otro fluido corporal de una persona infectada. La hepatitis B, como la hepatitis C, provoca inflamación y lesiones al hígado que pueden provocar lacirrosis. La vacuna contra la hepatitis B se les administra a todos los bebés y a muchos adultos para prevenir el virus. La hepatitis D es otro virus que infecta el hígado y puede provocar cirrosis, pero sólo se presenta en personas que ya tienen hepatitis B.

- Enfermedad de hígado graso no alcohólica: en la enfermedad de hígado graso no alcohólica se provoca un aumento de la grasa en el hígado quefinalmente causa la cirrosis. Esta enfermedad hepática cada vez más común está asociada con la obesidad, la diabetes, la desnutrición proteica, la enfermedad de las arterias coronarias y los medicamentos corticoesteroides.
- Hepatitis autoinmune: esta forma de hepatitis es causada por un ataque del sistema inmunitario del cuerpo a las células del hígado, lo que provoca inflamación, daño y finalmentecirrosis. Los investigadores creen que hay factores genéticos que pueden hacer que algunas personas sean más propensas a las enfermedades autoinmunes. Alrededor del 70% de las personas con hepatitis autoinmune son mujeres.

- Otras enfermedades: varias otras patologías pueden dañar o destruir las vías por las que se transporta la bilis desde el hígado y causar cirrosis. En los los adultos, laafección más común de esta categoría es la cirrosis biliar primaria, enfermedad en la que las vías biliares se inflaman y se dañan y, finalmente, desaparecen. La cirrosis biliar secundaria puede presentarse si las vías se atan o lesionan por error durante una cirugía de vesícula biliar. La colangitis esclerosante primaria es otra afección que provoca daño y cicatrices en las vías biliares. En losbebés, el síndrome de Alagille o la atresia biliar, afecciones en las que las vías no existen o están lesionadas, comúnmente provocan daño a las vías biliares.

- Enfermedades hereditarias: la fibrosis quística, el déficit de alfa-1-antitripsina, la hemocromatosis, la enfermedad de Wilson, la galactosemia y las glicogenosis son enfermedades hereditarias que interfieren con la forma en que el hígado...