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ECONOMIA PARA NO ECONOMISTAS

INTRODUCCIÓN

Antecedentes Históricos

• De la economía de subsistencia al trueque

En el inicio de la civilización, las personas producían lo que necesitaban para
subsistir. Cazaban o pescaban para comer y de las pieles de los animales o de las
plantas fabricaban sus vestidos. De la naturaleza, recogían rocasy piedras
adecuadas para fabricar las herramientas que necesitaban para la caza o para cocer
los alimentos. Gran parte de su alimentación eran frutos recogidos en los
alrededores de su vivienda. Cuando ya no era suficiente lo que encontraban en
los alrededores para satisfacer sus necesidades, se trasladaban hacia otras tierrasdonde encontraban frutos y animales para saciar sus necesidades básicas de
alimentación.

Con el tiempo, las personas fueron cambiando su manera de vivir y
aprendieron que si necesitaban un objeto que no producían, podían ir a un
asentamiento vecino y lo conseguían cambiándolo por cosas que ellos sí fabricaban
y que no teníanlas personas de ese asentamiento. Así comenzó el trueque.
Intercambiando un objeto por otro. Un conejo podía cambiarse por dos pieles de
tigre que su utilizaba de vestuario; un saco de frijoles podría cambiarse por dos
flechas. Sin embargo, el trueque resultó insuficiente cuando una persona no tenía
lo que la otra deseaba y no podía realizarse elintercambio.

• Del trueque al comercio

Cuando el trueque ya no llenó las necesidades de las personas, éstas se
pusieron de acuerdo para darle valor a algunas cosas y poder cambiarlas por lo que
cada uno necesitaba o deseaba. Así, a través del tiempo, ciertos objetos y
alimentos, como las conchas, las plumas, el tabaco, laspieles, el cacao y la sal,
fueron utilizados como dinero para comprar y vender mercancías. Cuando una
persona ayudaba o servía a otra, recibía a cambio una cantidad de esos objetos y
después compraba con ellos lo que deseaba. El valor de las cosas se midió con
relación a estos objetos a a los cuales se les había asignado valor yque se
aceptaban a cambio de lo que cada uno necesitaba.

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A medida que el intercambio fue mayor entre los pueblos, se recurrió a
los metales para facilitar el comercio. Así nació el dinero y comenzó el
comercio. Algunos se dedicaron a producir lo que otros necesitaban para suconsumo. Diferentes personas producían diferentes bienes que se distribuían por
todo el país para satisfacer las diferentes necesidades de la población.

Asimismo, las personas fueron uniéndose en pueblos y naciones que usaban
el mismo dinero para comerciar. Viajaban vendiendo los bienes producidos por
una nación y adquiriendo en otrasnaciones lo necesario para satisfacer sus
necesidades. Los gobernantes propusieron reglas para facilitar el desarrollo de las
actividades de producción y distribución de los bienes, para que toda la población
tuviera acceso a ellos. Y así nació la economía.

Economía: una ciencia social

• Concepto de Economía

La economía es unaciencia social que estudia los procesos de producción,
intercambio, distribución y consumo de bienes y servicios. También se define
como la ciencia que analiza el comportamiento humano como una relación entre la
satisfacción de las necesidades y los medios escasos que tienen usos alternativos.

Los recursos al alcance del hombre para satisfacer...