Ciudad Informal: America Latina

RICHARD LEHNHOFF ESCOBAR
2009-38

CIUDAD INFORMAL AMERICA LATINA II
A primera vista, parece que el fenómeno de urbanización informal supera la capacidad de los gobiernos municipales de respondera la presión demográfica y a la creciente demanda de vivienda, suelo e infraestructura. Si nos fijamos bien se descubre entre otras cosas que los barrios pobres y superpoblados y los asentamientosinformales son un síntoma de un sector de la vivienda que no funciona bien, marcado por una relación elevada entre precios de vivienda e ingresos, escasez de suelo servido, y mercados de suelo, vivienday bienes raíces distorsionados y poco transparentes. La incapacidad de los gobiernos municipales para anticipar, articular y ejecutar políticas de suelo y vivienda bien diseñadas forma también partedel problema. Muchos gestores de política no han entendido completamente la complejidad de la urbanización informal y el nexo entre los mercados de suelo, vivienda y desarrollo de asentamientosinformales en sus ciudades, y por lo tanto, sus políticas mal concebidas siguen estimulando la urbanización informal en vez de frenarla. 
En América Latina, el continente más urbanizado del mundo en vías dedesarrollo, las tasas de crecimiento de población en las áreas metropolitanas más grandes están disminuyendo, aunque los asentamientos informales siguen creciendo de forma rápida. América Latina sondel 2,21 y del 1,28 por ciento, respectivamente, lo que sugiere unos niveles relativamente bajos de expansión hacia el suelo sin urbanizar. No obstante, hay datos de la municipalidad de Rio de Janeiroque muestran que durante los años 90 la tasa de crecimiento de población en las favelas y en las subdivisiones ilegales de suelo era, respectivamente, cinco y tres veces mayor que la tasa decrecimiento de población para la ciudad en su totalidad. Lo que hace que América Latina sea diferente de las otras regiones es que en muchos países, los gobiernos locales disfrutan de una autonomía...