Ciudad medieval

Las ciudades durante la Edad Media sufrieron un proceso de transformación importante. Así se evidencia que los antiguos núcleos urbanos abandonados tras los primeros siglos de las invasionesbárbaras, van recuperando progresivamente sus habitantes a lo largo del periodo correspondiente a los siglos XII-XIV.

Las ciudades se convierten ahora en dinámicos centros económicos, gracias a la llegada denumerosos artesanos, comerciantes y humildes campesinos que abandonan sus tierras animados por las mayores oportunidades de trabajo que había en ellos. Aparece así un nuevo grupo social conocidocomo burguesía. 
Estos hombres y mujeres ya no se dedican al cultivo de las tierras ni están sometidos a la presión de los señores feudales. Ahora son pequeños artesanos, mercaderes y grandes comerciales,muchos de ellos empresarios, que ven aumentar sus riquezas gracias al desarrollo del comercio, sobre todo marítimo.
La burguesía es por tanto un grupo social "libre" por primera vez en la historia,que no dependían de ningún señor feudal ni estaban obligados a trabajar para el estamento privilegiado
Son ellos los que viven en las nuevas ciudades que fueron surgiendo por toda Europa muchas de ellasconvertidas en centros políticos y culturales destacados como fue el caso de París o Londres.
Estas ciudades medievales eran muy variadas, tanto o más que las actuales, pero en ellas encontramosalgunos elementos comunes que las definen:

Todas ellas se protegían con murallas de piedra cuyas puertas de acceso cerraban por la noche.
En su interior, las viviendas se apiñaban en calles sucias,estrechas y mal ventiladas. Las casas eran altas y de fachadas estrechas
El centro de la ciudad suele estar presidido por el ayuntamiento. Era el núcleo del poder civil donde se guardaban los símbolos dela ciudad como: el sello, el escudo de armas, los archivos de su fundación y el tesoro.
Junto a éste y en la plaza principal, suele encontrarse la catedral que era el núcleo del poder religioso....