Ciudad

Cuando me dispuse a escribir sobre la ciudad y el tiempo, desde el principio tuve en claro una cosa: considerar esto último no como algo fijo, inamovible, un mero concepto divisible en pasado, presente y futuro. La idea de convergencia de distintos tiempos me permitía no solo acércame de una forma distinta a la ciudad a través del relato, sino también rescatar cierto aspecto de la ciudad queparecía haber pasado desapercibido por otros autores. Si bien la idea de un pasado activo, capaz de manifestarse en un presente, no es nueva, sí lo es si nos centramos en analizar cómo distintos tiempos se fusionan en un único momento contemporáneo con características mixta.

El pasado, si bien siempre presentó esa ambigüedad de poder sentirlo lejano y próximo, puede llegar a estar tan presentecomo el propio presente. De hecho, el pasado no necesita del recuerdo ni de cualquier ligadura con el presente para manifestarse. Está allí, en las ruinas del Partenón de la Grecia contemporánea, en los edificios con diseños y arquitecturas medievales, como las iglesias de estilo gótico, compartiendo el espacio con construcciones modernas, en los monumentos a aquellos hombres y mujeres que hoycomparten el mismo suelo con las nuevas generaciones. La ensayista argentina, Beatriz Sarlo, afirma que

“[...] se narra, o se remite al pasado a través de un tipo de relato, de personajes, de relaciones entre sus acciones voluntarias e involuntarias, abiertas y secretas, definidas por objetivos o inconscientes.” [1]

¿Cómo construimos la ciudad?, ¿cómo nos acercamos a ella? Talvez, lo másmaravilloso que pueda tener el ámbito urbano es la infinidad de representaciones que se le pueden atribuir. Miramos la ciudad, y no solo vemos en ella lo que nuestros ojos atrapan con la luz. Un sin fin de símbolos y elementos están presentes, dándole sentido a los aspectos más ínfimos que se esconden y escapan dentro de la ciudad, construyendo una identidad propia, un lenguaje, el cual nos permitecomunicarnos con ella. El historiador literario y lingüista, Paul Zumthor, considera que las distintas generaciones que se van sucediendo encuentran las formas para hacer frente a los desordenes que agitan y desgarran la materia social en las ciudades. Si por un lado, la guerra, un incendio, los conflictos sociales, etc., alteran la integridad de la ciudad, en el otro extremo, la continuidad de lascostumbres locales mantiene su identidad. El autor sostiene que

“La ciudad constituye un lenguaje a cuya escucha están, de forma mas o menos distraída, los que allí viven; lenguaje aparentemente incoherente, en el que se combinan, en virtud de un orden particular y secreto, varios sistemas simbólicos. La ciudad permanece y, en la imagen que nos hacemos de ella, apenas queda alterada.” [2]Acercase a la ciudad (y a su condición temporal) requiere que entendamos a ésta como un relato, un universo de historias que ocurren – que ocurrieron y ocurrirán, también - simultáneamente. Roland Barthes, escritor, ensayista y semiólogo francés, veía a la ciudad como un discurso que constituía un lenguaje propio; “la ciudad habla de sus habitantes, nosotros hablamos a nuestra ciudad, la ciudaden la que nos encontramos, sólo con habitarla, recorrerla, mirarla.” [3]

En el ámbito urbano, donde prevalece una multitud de voces, el tiempo será reconstruido de tantas maneras como relatos existan. Cada historia narrada tiene el privilegio de jugar con la temporalidad de los personajes y los hechos ocurridos. En la ciudad, donde los tiempos se fusionan y conviven contemporáneamente, son losnarradores quienes construyen una linea de tiempo en sus relatos para dar sentido a las historias que pretenden contar. Esta construcción no es más que una guía que intenta ordenar el tiempo de tal forma que los acontecimientos sigan una lógica. Sin embargo, cada historia, cada representación de la ciudad, elaborará su línea de tiempo cómo mejor se ajuste al relato.

Paul Ricoeur, filosofo y...