CIUDADES Y CAMBIO CLIMATICO

Área: Economía y Comercio Internacional
ARI 56/2011
Fecha: 21/03/2011

Ciudades y cambio climático:
retos, oportunidades y experiencias
Lara Lázaro Touza

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Tema: Las ciudades emiten entre el 60% y el 80% de las emisiones de gases de efecto
invernadero (GEI) a nivel mundial, y consumen aproximadamente esos mismos
porcentajes de la energía mundial. Además, tienen un gran potencial de mitigación.Estas
características hacen que la ciudad sea un espacio clave en la consecución de futuros
compromisos climáticos.

Resumen: Este ARI estudia las características clave de las ciudades como principales
emisores de gases de efecto invernadero (GEI) y consumidores de energía. Además,
hace un repaso de las fuentes y sectores que contribuyen de manera significativa a dicho
consumo energético (yemisiones asociadas). Hecho esto, el documento pasa a
presentar las principales consecuencias del cambio climático que son de especial
relevancia a nivel local, como por ejemplo el Efecto Isla de Calor (Urban Heat Island, UHI
en sus siglas en inglés). Una vez analizadas las consecuencias del cambio climático en
las ciudades se hará una breve reflexión sobre algunas de las políticas de cambio
climáticoque se están llevando a cabo en distintas ciudades del mundo. El análisis de
dichas experiencias ayudará a presentar recomendaciones para la acción en materia de
reducción de emisiones de GEI en ciudades que no han desarrollado aún una estrategia
de lucha contra el cambio climático, o que tienen previsto revisar la que ya tienen.

Análisis: Las políticas de cambio climático a nivel local se handesarrollado de manera
más o menos global desde la década de los 90 del siglo XX, especialmente en países
desarrollados. El conocimiento de las políticas de cambio climático en las ciudades sigue
siendo, sin embargo, limitado, por lo que análisis recientes como los de la OECD (2009,
2010) y de autores como Bestill y Bulkeley (2007) y Hallegatte et al. (2008, 2010) son de
interés a la hora de afrontarfuturas decisiones sobre reducción de GEI y adaptación a las
consecuencias del cambio climático. Además, dado el potencial de ahorro energético de
las ciudades, cifrado en dos tercios del ahorro energético potencial total (OCDE, 2008),
es esencial que se incluya el nivel local en los cálculos nacionales e internacionales de
mitigación y adaptación al cambio climático. En futuras conferencias delas partes, como
en Durban a finales de 2010, el papel de las ciudades podría ayudar a seguir avanzando
en la limitación de las emisiones de gases de efecto invernadero de manera decisiva.
Asimismo, la adaptación a las consecuencias esperadas del cambio climático se dará a
nivel local, por lo que la política climática en las ciudades tendrá que prestar atención no
sólo a la reducción de GEI sinotambién a la adaptación planificada. Dado el gap entre los
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Investigadora, Real Instituto Elcano
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Área: Economía y Comercio Internacional
ARI 56/2011
Fecha: 21/03/2011

compromisos existentes y las acciones necesarias para lograr limitar los efectos del
cambio climático, este es un área que es importante explorar.
Las ciudades y las principales fuentes de GEI
Las ciudades se definen comoconstructos artificiales en los que se sacrifica el entorno
natural en favor de la urbe (Camagni, Capello y Nijkamp, 1998) que aglutina un número
variable de personas, desde las ciudades de unos miles de habitantes hasta la grandes
metrópolis de varios millones. Las ciudades ocupan alrededor del 2% de la superficie
terrestre y más del 50% de la población mundial vive actualmente en ellas (Kennedy etal., 2009). En 2030 se estima que este porcentaje llegará al 60% de la población mundial
y para mediados del siglo XXI el 70% de la población mundial y el 86% de la población de
los países de la OCDE vivirá en ciudades (OCDE, 2010).
En la Figura 1 se recogen las tendencias en el crecimiento de la población entre 1950 y
2050, usando datos de Naciones Unidas.
Figura 1. Crecimiento de las poblaciones...