Ciudades y esquinas urbanas

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Ciudades y esquinas urbanas
TEXTO Manuel de Solà-Morales
Comisario de la exposición
“Ciudades, esquinas”

Diversidad de fachadas y personas se encuentran en las esquinas y provocan la
innovación y el estímulo. La exposición “Ciudades, esquinas” mostrará cómo la
idea de la esquina va más allá de lo puramente geométrico para convertirse en un
principio vitalizador, en una auténticametáfora de la ciudad.

“Una ciudad está compuesta de distintas clases de hombres;
personas parecidas no pueden formar una ciudad.”
Aristóteles (Política)

uando me pidieron realizar una exposición acerca de las ciudades, inmediatamente pensé que no era cuestión de insistir
en una muestra tópica de los “problemas” urbanos –infraestructuras, vivienda, periferias, renovación, etc., ni tampocoquería dar
una lectura tecnocrática –que hablase, por ejemplo, de flujos, mutaciones, reflejos o márgenes–, sino que pensé en presentar las ciudades a
través de algo muy concreto, material y tangible, algo que valorase más
los sentidos que la abstracción, mucho más lo político que lo mecánico. Pensé entonces en el interés figurativo de las esquinas, y en la condición de la esquina como paradigmade la diversidad urbana, arquitectónica, cívica y cultural.
La diversidad cultural es un hecho urbano. En el mundo contemporáneo, donde más del 80% de la población vive urbanizada (y el
resto no puede tardar en asimilarse a ella como única garantía de su
proceso económico y social), las ciudades son las máquinas fantásticas que permiten transformar la soledad en intercambio y la ignorancia enprogreso.
Así pues, para presentar la diversidad cultural no es necesario imaginar un mosaico de exotismos, sino presentar las ciudades como el
lugar de mezcla e intercambio, lugar plural y contradictorio por
excelencia, lejos de las reducciones demasiado simplistas o sistemáticas que hacemos a menudo.
Esta muestra presentará las ciudades como encrucijadas de cultura,
comunicación eintercambio, de construcción y territorio. Siguiendo
el eje de la “diversidad cultural” del Fórum, la exposición pretende
presentar las ciudades en su especificidad física, aun cuando son protagonistas y resultado de la globalización económica. Pretende presentarlas como encrucijadas geográficas, sociales y económicas, pero
también poniendo de manifiesto la condición angular con la que la
arquitecturalas materializa.
Hoy vemos a veces las ciudades como territorios de flujos y relaciones
abstractas, puramente dinámicas, sin materia ni posición significante,
como un mero fenómeno de mutación, de tránsito, de efímera frontera, casi independientes del soporte físico y la vida política. Pero esta ilu-

C

Carlos Bosch

sión tecnocrática descuida que, a la vez, y precisamente porque seconfiguran como espacios colectivos, las ciudades son el lugar de máxima
oportunidad para la diferencia, la acogida, la justicia y la compasión.
Plazas y calles han sido desde hace más de un siglo los espacios públicos modélicos acerca de los cuales se ha discutido, proyectado y comparado un espacio urbano más deseable. En el fondo, existe una
hipótesis de civilidad pacífica y urbanidadinstitucional. La plaza
como un espacio central celebrativo y simbólico y la calle de las tiendas y del paseo son imágenes que evocan una idea de civis identitaria, comercial y organizada.
Sin embargo, la ciudad, que ciertamente es un sistema complejo en
continua transformación y también, en ocasiones, una concentración unánime y participativa –de forma más o menos patrocinada–,
es el lugar de ladiferencia y la fricción, del acuerdo forzado o fortuito, de tensión y conflicto permanente. La intersección de personas, construcciones, movimientos y energías es la razón y la fuerza
de la ciudad. Las esquinas son el modelo primigenio.

FÓRUM BARCELONA 2004

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Vistas desde el cielo, todas las ciudades
son un entramado de manzanas y calles
más o menos irregulares. Pero apreciadas
desde la...