CIVIL I 2

CAPÍTULO II

TEORÍA DE LA LEY
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Primera Sección

Generalidades


1. Etimología de la palabra Ley:

La expresión "ley" proviene del latín "Legere" que tiene dos acepciones:
1. Elegir: Es decir, el legislador elige diversas reglas de conducta, o una de ellas.
2. Leer: Lo que sucede es que en Roma la ley se leía al pueblo para darla a conocer, tengamos presente que en esa época las leyesconstaban en tablillas.

Algunos autores señalan que el término ley viene de la expresión Ligare, es decir, obligar. De esto se deriva que la ley obliga a las personas a hacer o no hacer algo.
En otro escenario, fuera del etimológico, se dice que la ley, es una regla impuesta por la autoridad a la cual debemos obediencia. Este sentido es amplio, por cuanto, puede atribuirse a cualquier manifestaciónde autoridad, desde la Constitución Política hasta un Decreto Supremo.

2. Definición de ley:

2.a. Definiciones doctrinarias de ley:

Importantes pensadores han definido la palabra ley a lo largo de la historia, sin embargo, por su importancia, haremos alusión a dos de estas definiciones.

1. Santo Tomas: La ley es un orden de la razón destinada al bien común y debidamente promulgada por el quetiene a su cargo el orden de la comunidad.
Santo Tomas nos dice que el que tiene a su cuidado la comunidad NO crea la ley, sino que la descubre y promulga.
2. Planiol: La ley es una regla social obligatoria, establecida con el carácter de permanente por la autoridad pública y sancionada por la fuerza.

La doctrina jurídica de nuestro país ha sostenido que la definición dada, ya sea por SantoTomas o por Planiol, son las mejores, por cuanto, tal como veremos en su oportunidad cumplen con todos los requisitos o elementos de la ley.

2.b. Definición legal de ley:

Nuestro Código Civil nos define la ley en su Art. 1° y nos dice:
"La ley es una declaración de la voluntad soberana que, manifestada en la forma prescrita por la constitución, manda, prohíbe o permite".
Cabe tener presente,que este concepto de ley NO sólo es aplicable al Código Civil, cuerpo legal que lo contiene, sino que él alcanza toda clase de leyes, sean civiles, tributarias, penales, etc.

Críticas a la definición legal de ley:

En primer término, tengamos presente que esta definición corresponde a la que da el Digesto, y que ha sido objeto de más de una crítica:

1) Desde el punto de vista formal: Laredacción no es adecuada, porque da a entender que la ley "manda, prohíbe o permite" por estar manifestada en la forma prescrita por la Constitución, cuando en realidad la ley "manda, prohíbe o permite" en virtud de que la ley es una declaración de la voluntad soberana, esto es, porque es un acto de autoridad pública.

2) En cuanto al fondo:
1. Se dice que la definición en comento no señala suscarácteres fundamentales, así por ejemplo, no señala el fin social de la ley, es decir, su característica de ir dirigida al bien común, que la distingue de otros actos de autoridad pública dirigidos a objetos de interés individual.
2. Desde otra perspectiva se señala que la definición en comento indica que la ley manda, prohíbe o permite, pero no se refiere al contenido de la ley, de manera que todamanifestación de la voluntad soberana en la forma prescrita por la constitución, tendrá el carácter de ley, cosa que según algunos autores no es suficiente, por cuanto, hay declaraciones de la voluntad soberana manifestadas en la forma prescrita por la Constitución que no son leyes, como por ejemplo la proclamación del Presidente de la República, meros actos administrativos, pensiones de gracia, leyesexpropiatorias.

Cabe tener presente, que pese a las críticas, la definición legal de ley, también tiene ventajas que es necesario aludir, siendo estas las siguientes:
1. Es importante la vinculación que hace de la ley con la constitución.
2. Hace la clasificación tradicional de la ley en imperativa, permisiva y prohibitiva.

3. Requisitos de la Ley:

De la definición de ley dada por el...