Civil

TEMA V

CONSTITUCIONALISMO INGLÉS (I) 1500-1660

I. LA MONARQUÍA DE LOS TUDOR EN EL SIGLO XVI




En la Inglaterra del siglo XVI no se producen conflictos constitucionales importantes, manteniéndose los principios de la monarquía limitada que rigen desde el siglo XV. Sin embrago, se están produciendo importantes transformaciones sociales: a) una fuerte crisis de la alta noblezatras la guerra de las Dos Rosas (1455-58); b) el paulatino desarrollo de una industria y un comercio que favorecen la aparición de una nueva clase social de pequeños y medianos propietarios, la gentry, que se incorpora a la Cámara de los Comunes.


El rey ENRIQUE VIII alienta la modernización del gobierno, creando una administración central burocrática y centralizada. No obstante, permanecefirme el espíritu del principio del King in Parliament, que implica que la manifestación más alta del poder del rey se da cuando actúa en el Parlamento.


Mientras que en Francia existe una estructura dual, basada en el reparto de competencias entre los Estados Generales (aprobación de tributos) y el Parlamento (elaboración de las leyes del rey), en Inglaterra el PARLAMENTO es el únicoórgano que expresa el consenso de la nación, además de asumir la función de un Tribunal supremo como última instancia de la jurisdicción.




Sin embargo, durante el reinado de Enrique VII y su conflicto con la Iglesia Católica, el Parlamento había realizado algunos actos considerados anticonstitucionales, sobre todo al imponer la supremacía de sus leyes (estatutos) para apoyar la creación de laIglesia nacional anglicana, con el rey como jefe supremo.




En este período se presenta el equilibrio constitucional como modelo ideal de gobierno. Entre los autores que reflejan este espíritu destaca:












Thomas SMITH


En su obra De republica anglorum (1565), sostiene que en el Parlamento reside el supremo y absoluto poder de Inglaterra, porque es en éldonde concurren todos los elementos esenciales que componen el reino. Sigue latente una concepción organicista, en la que el rey es la cabeza y los estados el cuerpo del sistema político


No obstante, en Smith está ya latente el conflicto constitucional que estallará en el siglo XVII, pues se muestra preocupado por evitar una excesiva extensión de las prerrogativas del Rey o del Parlamento,que pudiese romper el equilibrio constitucional. Por ello intenta identificar con claridad los límites entre:


a) lo que el rey puede hacer por sí mismo, sus poderes propios, que son:
-el poder político-militar: declarar la guerra y la paz, concertar alianzas
-el poder de nombrar jueces y oficiales
-el poder de convocar y disolver el Parlamento
-el Royal Assent: poderde veto sobre la ley, ejercido en Parlamento


b) Lo que solo puede hacer en y con el Parlamento
-declarar la ley
-administrar los bienes públicos
-imponer tributos






II. PRIMERA ETAPA DEL CONFLICTO CONSTITUCIONAL (1603-1640)




JACOBO I Y SU TEORÍA DE LA MONARQUÍA DE DERECHO DIVINO




En 1603 Jacobo VI Stuart de Escocia sube al trono deInglaterra como JACOBO I. Une las dos coronas en un momento en el que la necesidad de racionalización del Estado imponía la unificación política y jurídica de ambos reinos. Al acceder al trono Jacobo propone un único Parlamento, un única Iglesia y un único derecho, encontrando la oposición del Parlamento inglés, receloso de someterse a un monarca escocés. Ello hace aflorar una tensión entre lastendencias centralizadoras y centrífugas, que va a ser clave en el constitucionalismo ingles.


Jacobo I es un rey muy celoso de sus poderes y prerrogativas, pero también un destacado teórico político. En sus obras habla de una Monarquía libre, significando con ello una plena independencia del rey tanto frente al exterior como frente a los poderes internos y la Iglesia. Pero más grave es su...