Civilización Azteca

Civilización Azteca.

Localización:

Centro y sur de México.

Origen:

Según la tradición, los aztecas procedían de Aztlán, un lugar mítico situado al norte de la ciudad de México.
En realidad, los aztecas eran una de las siete familias nahuatlacas, que se instalaron en el centro de México.
Tras la caída de la civilización tolteca que había florecido principalmente en Tula entre los siglos X yXI, oleadas de inmigraciones inundaron la meseta central de México, alrededor del lago de Texcoco. Debido a su tardía aparición en el lugar, los aztecas-mexicas se vieron obligados a ocupar la zona pantanosa situada al oeste del lago. Estaban rodeados por enemigos poderosos que les exigían tributos, y la única tierra seca que ocupaban eran los islotes del lago de Texcoco, rodeados de ciénagas.El hecho de que, desde una base tan poco esperanzadora, los aztecas fueran capaces de consolidar un imperio poderoso en sólo dos siglos, se debió en parte a su creencia en una leyenda, según la cual fundarían una gran civilización en una zona pantanosa en la que vieran un nopal (cactus) sobre una roca y sobre él un águila devorando una serpiente. Los sacerdotes afirmaron haber visto todo eso al llegara esta zona.
Hacia 1325 fundaron, sobre una isla de el lago Texcoco, la ciudad de Tenochtitlán, nombre derivado del caudillo Ténoch.

Organización Política:

El pueblo azteca se organizó en una sociedad militar y religiosa, dirigida por un jefe que era a la vez caudillo y sumo sacerdote. El primero de estos jefes fue Acamapichtli, fundador del imperio según los códices aztecas.Los aztecas-mexicas establecieron alianzas militares con otros grupos, logrando un imperio que se extendía desde México central hasta la actual frontera con Guatemala. Itzcóatl (1427-1440), cuarto rey de la dinastía, aliado con el pueblo texcoco aniquiló el imperio Tepaneca. Después de esta victoria, los aztecas se confederaron con Texcoco y Tlacopán. Moctezuma I (1440-1469) y Axayácatl (1469-1481), eliminaron elimperio tlatelolco y se abrieron paso hacia todos los puntos cardinales. Ahuízotl (1486-1502), sometió la costa del Pacífico. A principios del siglo XV, Tenochtitlan gobernaba conjuntamente con las ciudades-estado de Texcoco y Tlacopan bajo la denominación de la Triple Alianza. Moctezuma II, fue un rey despótico que acabó con la confederación con Texcoco y Tlacopán, y afirmó el poderío militarazteca.
En un periodo de unos 100 años los aztecas lograron el poder total y, aunque las demás ciudades-estado continuaron llamándose reinos, se convirtieron en meros títulos honoríficos.
Al final del reinado de Moctezuma II, en 1520, se habían establecido 38 provincias tributarias; sin embargo, algunos pueblos de la periferia del Imperio azteca luchaban encarnizadamente por mantener su independencia.Estas divisiones y conflictos internos en el seno del Imperio azteca facilitaron su derrota frente a Cortés en 1521, ya que muchos pueblos se aliaron con los españoles.

Organización Social:

Antes de establecerse en Tenochtitlán, los aztecas estaban divididos en clanes. Después de la fundación de la ciudad, los viejos clanes se transformaron en veinte grupos locales (calpulli) residentes en cuatrobarrios. Cada calpulli nombraba un tlatoani, y los veinte elegidos formaban el tlatocán o Consejo de Estado, que entendía la guerra, los tratados de paz y la persecución de los delitos. Por encima del tlatocán existía un comité de cuatro miembros, encargado de elegir al rey o tlacatecutli entre la familia del rey muerto. Junto al rey se encontraba el cihuacóatl, que asumía las funcionessacerdotales.
La nobleza (tecutli, pilli) se transmitía por herencia; poseía tierras, muchas veces en concepto de feudo, y ocupaba altos cargos en el ejército. La nobleza estaba compuesta por los nobles de nacimiento, los sacerdotes y los que se habían ganado el derecho a serlo (especialmente los guerreros).
La clase de los hombres libres (macehuallis), que era la más numerosa, incluía comerciantes...