civilizaciones prehispanicas

Las civilizaciones prehispánicas: características relevantes e importancia en el desarrollo histórico y en la herencia cultural de México.
Las grandes civilizaciones mesoamericanas, entre las que destacan la olmeca, maya, teotihuacana, mixteca, totonaca, huasteca, purépecha y mexica, se desarrollaron en una amplia región de la actual República Mexicana y de Centroamérica, entre el año 2500 a. C.y la llegada de los españoles a Mesoamérica en los primeros años del siglo XVI.
Estas civilizaciones compartieron rasgos socioeconómicos y culturales: crearon centros políticos, económicos, religiosos y administrativos en los que construyeron basamentos piramidales, templos, palacios, escuelas, juegos de pelota y zonas de intercambio comercial.
Los conquistadores españoles sometieron a lospueblos mesoamericanos. Tras la conquista, la Corona española ordenó la fundación de Nueva España en los territorios dominados e impuso instituciones y funcionarios para gobernarla. En 1535 se creó el Virreinato de Nueva España, que perduró casi tres siglos.
En la mente de los historiadores una incognita ha cobrado relevancia ¿cómo y cuándo empezó a poblarse el continente donde vivimos? Muchosinvestigadores han planteado varias teorías acerca del primer poblamiento de lo que hoy es América. La más aceptada hasta ahora, por los numerosos testimonios en que se apoya, afirma que los primeros seres humanos que pisaron tierras de América provenían de Siberia, una región del noreste de Asia muy cercana a la costa de la actual Alaska.
Según esa teoría, hace más de 40 000 años, en las estepas deSiberia, grupos de cazadores nómadas perseguían manadas de búfalos, ciervos y otros animales. Algunos de esos grupos cruzaron el estrecho de Bering y llegaron a tierras de Alaska. Esto ocurrió durante la última glaciación, que cubrió de hielo extensas regiones de América del Norte y provocó el descenso del nivel del mar de Bering, formando, por así decirlo un puente terrestre cubierto de hielo porel cual avanzaron los cazadores nómadas para llegar a Américas
Los primeros pobladores del continente americano se desplazaban de un lugar a otro en busca de comida y refugio. Obtenían alimento de la caza, la pesca y la recolección. Sabían producir y conservar fuego y empleaban pieles de animales para protegerse del frío. También fabricaban artefactos de piedra y tallaban el hueso y la madera.Algunos grupos se quedaron a vivir en las comarcas del norte de América, cubiertas de nieve durante varios meses, pero otros prosiguieron su camino hacia las regiones del sur. De este modo se fueron poblando el centro y el sur de América. Varios grupos se quedaron a vivir en Aridoamérica, región de tierras áridas que comprende zonas del norte de lo que ahora es México y del sur de Estados Unidos deAmérica.
Otros grupos ocuparon Oasisamérica, en el suroeste de Estados Unidos de América y el noroeste de México, y otros más llegaron a Mesoamérica, que abarca el centro y surente de la República Mexicana y parte de América Central.
En algún momento, hace aproximadamente diez mil años, algunos grupos nómadas de Mesoamérica aprendieron a cultivar plantas de manera primitiva, aprovechando lafertilidad de los terrenos cercanos a ríos y lagos. Las comunidades de cultivadores abandonaron las costumbres nómadas y se volvieron sedentarios. Esas comunidades dieron origen a las más antiguas civilizaciones de Mesoamérica.
Entre las características de los pueblos mesoamericanos en el momento de la llegada de los españoles destacan las siguientes:
* Ocupaban diversas regiones de Mesoamérica y sedistinguían por su riqueza cultural y lingüística; se conocen unas 170 lenguas nativas, de las cuales han desaparecido más de cien.
* Dos grandes imperios de carácter militarista y tributario dominaban extensos territorrios de Mesoamérica: el purépecha y el mexica. El primero abarcaba el actual estado de Michoacán, algunos territorios de lo que hoy son Guerrro y Guanajuato, incluso parte de...