Clara Clase

Juan Valera Alcalá Galiano nació en Cabra, Córdoba (España), el 18 de octubre de 1824 en el seno de una familia aristocrática. Sus padres, ambos de origen aristocrático, eran el marino José Valera Viaña y la Marquesa de la Paniega Dolores Alcalá Galiano. Los años de su niñez transcurrieron en el mundo rural andaluz, que después se reflejará en muchas de sus novelas.
Antes de iniciar sus estudiosde Filosofía y Derecho en la Universidad de Granada, estudió Lengua y Filosofía en el seminario de Málaga entre 1837 y 1840 y en el colegio Sacromonte de Granada en 1841.
Juan Valera escribió interesantes artículos y ensayos filosóficos e histórico-políticos y numerosos estudios de crítica literaria sobre autores y obras clásicas y contemporáneas antes de dedicarse, tardíamente, a la novela. Esfundamental hacer mención de su numerosa correspondencia: las cartas de Valera, con prosa impecable, en las que plasma su experiencia viajera y amorosa y sus opiniones sobre muy diversos temas como los literarios.
Valera se declara literariamente como un esteticista y se sintió alejado tanto del Romanticismo decadente como del Realismo y Naturalismo de su tiempo. Según él, la misión del novelistaconsiste en crear obras bellas e inteligentes que sirvan de entretenimiento, de lectura amable, no tanto dar testimonio de la realidad o defender posturas ideológicas. Debe embellecer la realidad, en caso de ser preciso, con el fin de evitar los aspectos desagradables.
Sin embargo, y a pesar de lo anteriormente dicho, las novelas de Valera se caracterizan en cierto modo por ser realistas al escogerambientes precisos, personajes verosímiles y por el análisis psicológico, muy minucioso que hace de muchos de sus personajes.
Los principales temas son dos: amoroso y religioso, ambos siempre en conflicto psicológico. El problema religioso fue muy debatido en la época de este escritor.
Valera da mucha importancia a la psicología femenina. Casi siempre en sus novelas las protagonistas sonmujeres.
Piensa que el desarrollo de una novela debe reflejar la vida real, pero siempre idealizándola, es decir contando los hechos no como son exactamente sino como deberían ser. Tiene como finalidad la belleza; cuida mucho del estilo haciendo que sus novelas sean amenas y tengan como única utilidad la de divertir o entretener al lector y nunca la de enseñar o moralizar. Uno de sus rasgos másdistintivos es la ironía.
Cultivó todos los géneros literario: epistolar, periodístico, crítica literaria, poesía, teatro, cuento y novela. Sus obras completas alcanzan los 46 volúmenes.

Pepita Jiménez: El joven seminarista Don Luis de Vargas regresa a su pueblo natal para unas breves vacaciones allí antes de pronunciar sus votos. Se encuentra con que su padre, Don Pedro, que se dispone a contraermatrimonio con la joven Pepita Jiménez de 20 años y viuda de un octogenario. Los contactos entre el futuro sacerdote y la joven viuda son novedosos para el joven ya que ha pasado su adolescencia recluido en el seminario. El seminarista acompaña a Pepita en sus paseos por el campo, asiste a reuniones en su casa y, sin darse cuenta, cede poco a poco a una pasión que él considera pecaminosa, pero que se hacemás fuerte que su vocación y que su amor por su padre, en el que ve secretamente un rival. Luis se quiere marchar, pero Pepita que le ama y que ha hecho todo lo posible para enamorarle, se finge enferma y le convence de que reconozca su amor y se comunique a su padre. Así lo hace, pero en lugar de hallar la oposición en su padre, éste le dice que lo comprende y que a escondidas había estadohaciendo todo lo posible para que las cosas llegasen a su solución natural.
Las ilusiones del señor Faustino: Sin duda Juan Valera al crear este personaje se inspiró en sí mismo. El personaje sueña con cosas imposibles de realizar y es muy perezoso. Juan Valera a su vez cuando era joven le faltaba el dinero y mostro indecisión a la hora de elegir su carrera.
Juanita la larga: La acción se desarrolla...