Clarificación De Aguas Usando Coagulantes Polimerizados: Caso Del Hidroxicloruro De Aluminio

CLARIFICACIÓN DE AGUAS USANDO COAGULANTES  POLIMERIZADOS: CASO DEL HIDROXICLORURO DE  ALUMINIO  WATER CLARIFICATION USING POLYMERIZED  COAGULANTS: ALUMINUM HYDROXYCHLORIDE CASE 
JUAN MIGUEL COGOLLO FLÓREZ 
Ingeniero de Alimentos,Universidad Nacional de Colombia, Sede Medellín, jmcogollof@unal.edu.co 
Recibido para revisar agosto 11 de 2009, aceptado septiembre 16 de 2010, versión finaloctubre 5 de 2010 

RESUMEN: En este artículo se realiza un estudio del proceso de clarificación en sistemas de tratamiento de aguas  industriales usando un coagulante inorgánico polimerizado (hidroxicloruro de aluminio). Inicialmente, se establecen  los  elementos  conceptuales  más  importantes  de las  etapas  del  proceso  de  clarificación  (coagulación,  floculación  y  sedimentación). Luego, seseñalan los principales coagulantes convencionales utilizados en el tratamiento de aguas y  se  abordan  los  policloruros  de  aluminio  (PAC´s)  como  integrantes  de  una  nueva  generación  de  coagulantes  alternativos cuyo uso se ha incrementado en las últimas décadas dado su mejor desempeño respecto a los coagulantes  convencionales;  se  especifican  los  aspectos  técnicos  y  operativos que  se  deben  considerar  al  momento  de  implementar un proceso de clarificación de aguas usando un PAC como coagulante. Finalmente, se presentan datos  comparativos  de  condiciones  operacionales reales  de  un  proceso de  clarificación  de  aguas,  producto  de  un trabajo  previo, donde se remplazó un coagulante convencional (sulfato de aluminio) por hidroxicloruro de aluminio, donde se corrobora el mejor desempeño del proceso luego del remplazo.  PALABRAS  CLAVE:  Tratamiento  de agua,  clarificación, coagulante,  policloruro  de  aluminio,  hidroxicloruro  de  aluminio, desempeño.  ABSTRACT:  A  study  of  water  clarification  process  in  industrial  water  treatment  system  using  a  polymerized  inorganic  coagulant  (aluminum  hydroxychloride)  is  made  in  this  paper. Initially,  the  most  important  conceptual  elements of the stages of clarification process (coagulation, flocculation and sedimentation) are established. Then, it  identifies  the  major  conventional  coagulants  used  in  water treatment  and  the  polyaluminum  chlorides  (PAC's)  are  mentionedas part of a new generation of alternative coagulants whose use has increased in recent decades because of  their better performance with respect to conventional coagulants; technical and operational aspects to be considered  when implementing a water clarification process using a PAC as coagulant are specified. Finally, some comparative  data of  water clarification  process real operating conditions, from a previous  work, which replaced a conventional coagulant (aluminum sulfate) by aluminum hydroxychloride are presented and a better performance of the process  after the replacement is proved.  KEYWORDS:  Water  treatment,  clarification,  coagulant,  polyaluminum  chloride,  aluminum  hydroxychloride,  performance. 

1.  INTRODUCCIÓN  El  tratamiento  del  agua  es  el  conjunto  de  operaciones  y  procesos  que  se  realizan  sobre  el  agua  cruda  con  el  fin  de  remover  o  reducir  sus contaminantes  y  lograr  que  sus  características  organolépticas,  físicas,  químicas  y 

microbiológicas  cumplan  las  especificaciones  contenidas  en las  normas que regulan la materia  [1,  2].  El  agua  debe  ser  tratada  debido  a  la  presencia  de  impurezas  como  sólidos  suspendidos,  materiales  colorantes,  microorganismos,  materia  orgánica,  gases disueltos, minerales y otros.

Dyna, Año 78, Nro. 165, pp. 18­27. Medellín, Febrero de 2011. ISSN 0012­7353 

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Las  plantas  de  tratamiento  de  aguas,  independientemente  de  su  tamaño,  nivel  de  sofisticación  tecnológica  o  la  calidad  actual  del  agua tratada, necesitan periódicamente introducir  cambios en sus procesos para garantizar mejoras  en  su ...