Clase 1 Xilo

XILOTECNOLOGÍA 2009
UNIDAD 1: La madera: propiedades y productos forestales
Dra. Silvia Monteoliva
Madera
Definición botánica: xilema secundario
Definición química: polímero tridimensional compuesto mayoritariamente por celulosa,
hemicelulosa y lignina
Definición tecnológica: material anisotrópico, heterogéneo e higroscópico
1- Características de la Madera
Todas las maderas, sin importar suorigen botánico, presentan ciertas características en
común, que pueden sintetizarse de la siguiente manera:
1- Origen biológico: toda la madera es una estructura con células organizadas en
dos sistemas: axial y radial. Como todo organismo biológico es heterogéneo, es
decir el tejido no presenta iguales características y tipos celulares dependiendo
del grupo taxonómico de plantas leñosas. Existe ademásvariabilidad dentro de
las especies e individualmente dentro de cada árbol.
2- La madera es anisotrópica por naturaleza, es decir que presenta diferentes
comportamientos físicos y mecánicos a lo largo de tres direcciones diferentes:
axial, radial y tangencial. Este comportamiento diferencial deriva de la
estructura anatómica interna formada por dos sistemas interconectados (axial y
radial) y porla organización de la celulosa en la pared celular.

3- La madera es higroscópica: pierde y toma humedad como resultado de los
cambios de humedad y temperatura atmosférica circundante. Debido a la
naturaleza anisotrópica, estos cambios de contenido de humedad produce
cambios en las dimensiones de la pieza de madera (contracción e hinchamiento)
que no son iguales en las 3 direcciones (axial, radialo tangencial). El contenido
de humedad que presenta la madera afecta directamente las propiedades físicas y
mecánicas.
4- La madera es biodegradable. Puede degradarse por la acción de organismos
degradadores como hongos, bacterias o insectos. Estos organismos pueden
atacar los hidratos de carbono (celulosa y hemicelulosas) de la pared celular, la
lignina o en algunos casos todos los componentes.La biodegradación afecta las
propiedades químicas, físicas y mecánicas.
5- La madera es combustible. La madera puede quemarse y proveer energía en
forma barata y renovable. Las diferentes especies presentan distinto poder
calorífico dependiendo de su estructura anatómica y química. Existen industrias
y productos forestales asociados con esta propiedad (leña, briquetas, carbón),
aunque en otrosusos de la madera la combustión debe ser cuidadosamente
impedida.

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6- La madera es relativamente inerte a la acción química. No se degrada fácilmente
frente a la mayoría de las sustancias químicas o cuando se la expone frente a los
agentes de deterioro atmosférico (rayos UV, sol, lluvia).
7- La madera es durable bajo condiciones que no favorezcan el desarrollo de
organismos degradadores (hongos,bacterias o insectos). Las diferentes especies
presentan distinta durabilidad natural dependiendo fundamentalmente de la
composición química. Existen tratamientos para aumentar la durabilidad natural
de las maderas frente a los organismos degradadores (preservación).
8- La madera es aislante eléctrica, acústica y térmica. Esto se explica por su
estructura de tipo fibrosa y la cantidad de aire quecontiene en su interior (en los
lúmenes celulares). Frente a otros materiales para la construcción, la madera
presenta la mejor combinación de resistencia estructural y aislamiento.

2- Variabilidad de las propiedades de la madera
La madera es un material biológico y heterogéneo. Esto significa que la madera
producida por árboles de la misma especie no es idéntica en sus propiedades físicas yestructurales, existe variabilidad incluso dentro del mismo árbol. Todas las
características anatómicas y físicas y mecánicas dentro de árbol exhiben un rango en sus
valores.
La variabilidad se da:
A- Entre especies
B- Dentro de la especie
a-Entre árboles
b- Dentro del árbol
-Axial
-Radial

Es muy importante conocer esta variabilidad ya que la aptitud de una especie para
determinados usos depende de...