Clase Estado Y Nacion

Materia inorgánica
Además de la materia orgánica, el agua residual urbana contiene especies inorgánicas que también tienen gran repercusión en su tratabilidad por métodos biológicos. Muchas de las medidas de estas especies se manejan frecuentemente en la plantas depuradoras porque dan una buena idea sobre la marcha del proceso, o porque conviene eliminarías durante el tratamiento para evitarproblemas de contaminación en los cursos de agua receptores. A continuación veremos algunas de las más importantes.
- Oxígeno disuelto. El oxígeno disuelto es crucial para la buena marcha de una planta de tratamiento. Los microorganismos responsables de la depuración son diferentes según el medio contenga o no oxígeno disuelto, y su presencia es decisiva en las lagunas
facultativas y demaduración. La estabilización de la materia orgánica requiere un aporte de oxígeno disuelto. Cuando el consumo excede al aporte de oxígeno, el agua está en condiciones anaerobias y se pueden producir problemas de olores, el proceso de depuración transcurre más lentamente y, en definitiva, la depuradora deja de funcionar correctamente. - pH. Como veíamos antes, el agua pura es la asociación química dehidrógeno y oxígeno, que se unen en una proporción de dos a uno para formar la molécula de agua, H2O. Una de las características de esta molécula es su capacidad para disociarse, es decir, separarse en dos partes con cargas eléctricas de distinto signo:
H2O = H+ + OH-
Estas dos partes que tienen cargas eléctricas se llaman iones, concretamente ión hidrógeno e ión hidroxílo, respectivamente. El pH esuna medida de la concentración de iones hidrógeno en el agua. Para agua pura, el pH vale siete. Los valores de pH inferiores a siete indican que el agua tiene carácter ácido, y los superiores que el agua tiene carácter básico. La escala completa de pH va de O a 14, como puede verse en la figura 2.4.
La medida del pH por sí misma no indica si el agua posee impurezas, ya que un agua residual puedeestar muy cargada y tener un pH neutro (que es como se llama al pH = 7). Sin embargo, el pH es muy importante para determinar la tratabilidad biológica del agua, ya que los microorganismos presentan una tolerancia muy pequeña para los cambios de pH. Normalmente, el margen de pH adecuado para el tratamiento biológico es de 69. Por encima y por debajo de estos límites hay dificultades para laadaptación de los microorganismos. Como veremos más adelante, el pH suministra también una información muy valiosa sobre la marcha de las plantas de depuración por lagunaje. - Nutrientes. Se llaman así las especies químicas utilizadas como alimento en el desarrollo de los microorganismos. Aunque los nutrientes abarcan un gran número de especies que los microorganismos necesitan en poca cantidad, elnombre se utiliza casi siempre para indicar a las distintas formas de nitrógeno y fósforo, que son los que se necesitan en mayores cantidades. El agua residual urbana contiene concentraciones bastante altas, tanto de nitrógeno como de fósforo. Este hecho permite su tratamiento biológico sin necesidad de ajustar la composición de la alimentación a la entrada en la depuradora, pero al mismo tiempo dalugar a problemas a la salida de la planta, ya que los nutrientes estimulan el crecimiento de microorganismos en los cursos de agua receptores.
FIGURA 2.4
Los dos nutrientes principales, nitrógeno y fósforo, pueden encontrarse en el agua residual en las formas siguientes:
Nitrógeno: El nitrógeno se encuentra presente en el agua residual en forma orgánica, y en forma inorgánica como amoniaco,nitritos y nitratos. Estas distintas formas están relacionadas entre sí en lo que se conoce como ciclo del nitrógeno, que estudiaremos con detalle en el capítulo 6.
Fósforo: También se encuentra en el agua residual en forma orgánica e inorgánica. Entre las formas inorgánicas la más importante es el fósforo soluble (ortofosfatos), que resulta directamente utilizable por los microorganismos....