Clase Media

Las clases medias y los pobres
en la Argentina del modelo neoliberal
por Mariana Ramos Mejía
La Argentina ha sufrido grandes cambios a partir de la década del noventa con la llegada del primer gobierno menemista y con quienes lo sucedieron. Con el desarrollo del proceso de globalización y en conjunto con las medidas neoliberales adoptadas en la década del noventa, los actores sociales inmersosen esta realidad, han cambiado las relaciones establecidas entre ellos y con las diferentes instituciones, respondiendo de una manara particular a estos procesos, modificando sus representaciones y acciones colectivas e individuales. Las particularidades de este período hacen necesario dar cuenta de los cambios económicos y sus impactos en la estructura social. Por esto, la siguiente exposiciónse abocará al análisis de la relación entre la clase media, los llamados “pobres”o pobres estructurales y los “nuevos pobres”, y a su vez, en la relación que éstos establecen con el Estado. Todo esto será enmarcado en las transformaciones en la estructura social y económica que tienen lugar en la Argentina en el período que va desde 1989 hasta el 2003. 

Partiendo de la mirada de Minujin yAnguita definiremos la clase media por “sus habilidades en el área educativa, su formación y sus conocimientos, por sus patrones de consumo y “estilo de vida.” (Minujin y Anguita, 2004:21) Entonces, desde una perspectiva bourdiana se define la clase media a partir de su “identidad simbólica”, ya que “cuenta con cierto capital, el cual puede ser tanto económico, como social y/o cultural” (Bordieu, 1980;Lomnitz, 1990; Tiróni, 1985 en Minujin y Anguita, 2004:21) 

Hablaremos del impacto de los cambios económicos en la Argentina en el mercado laboral, y su consecuencia en la transformación de las identidades laborales individuales y grupales citando la mirada de María Eugenia Longo quien arguye que “El trabajo ha ocupado un lugar medular en el proceso de conformación de la identidad y para laintegración social, ya que los sujetos definían su lugar en la sociedad a partir de la posición ocupada en la estructura productiva (...) Las identidades se nutrieron durante décadas de representaciones sociales en torno al trabajo que, además de proporcionar seguridad y coherencia, se ajustaban a una realidad de crecientes beneficios laborales en una población mayoritariamente empleada y asalariada.De ahí que el empleo asalariado haya tenido la función de fortalecimiento de las solidaridades colectivas, como (...) una forma de ser el soporte cotidiano del vinculo social”. (Longo, 2004:200-201) 

Políticas estatales económicas y sociales durante el gobierno de Menem 
La política económica del gobierno de Menem, asumió como propio el programa neoliberal: la economía estaba orientada haciala liberación del Estado de las actividades productivas, a la modernización económica y a la apertura del marcado. Así, se adoptaron una serie de líneas de acción que contaban con fuerte respaldo en sectores empresariales y financieros, en organismos de crédito internacional y de los gobiernos de los principales países desarrollados. 

Entre las principales reformas estructurales encontramos: laventa de empresas públicas, la desregulación económica, la apertura económica externa (que complementó la política de privatizaciones), la convertibilidad monetaria, la fijación del tipo de cambio, la profundización del proceso de integración regional (Mercosur), la modificación de la estructura impositiva y la descentralización de diversas áreas estatales. 

Uno de los puntos que nos interesaparticularmente destacar de la gestión de Menem, fue la flexibilización laboral. Consistió en conjunto de medidas y modificaciones legislativas, que tenía como objetivo explícito el modernizar las relaciones laborales, facilitando a las empresas el manejo del personal, tanto en relación a las tareas a desempeñar al interior de la firma, como a la incorporación o despido del mismo. 

Así, a...