Clase sobre suelos

Suelos
El uso del suelo es otra de las características de la intervención humana en el medio, desde la reserva de espacios para su uso exclusivo, como en las ciudades, la industria, las comunicaciones o la agricultura, hasta su degradación general a través de la contaminación coloidal, por la lluvia ácida o la utilización en la agricultura de abonos químicos nitrogenados. En la agricultura, elcultivo de una sola especie le hace perder los nutrientes necesarios para su crecimiento, y dificultan también el desarrollo de otras especies, con lo que se disminuye la variedad de las plantas.
Además, la deforestación y los incendios favorecen la pérdida del suelo, sobre todo si es heredado de condiciones ecológicas antiguas, de una manera irrecuperable. La erosión del suelo, a la que se vesometido por la desaparición de la cubierta vegetal, es generalizada en todo el mundo, pero sobre todo en las regiones de tránsito ecológico.
La sociedad, en suma, incide sobre el paisaje transformándolo y modificando su funcionamiento, para obtener de él los recursos necesarios que permiten el desarrollo económico, pero sin que el medio se vea expoliado hasta su desaparición. La manera y lavelocidad con la que se extraen esos recursos es lo que provoca los desequilibrios.
Minerales
La minería es una actividad económica primaria. Consiste en extraer minerales de la corteza terrestre. Todos los metales, como el oro, el hierro, el cobre, el níquel o la plata se obtienen de las minas. También hay minerales no metálicos como el azufre, el yeso y la sal.
El hierro es un recurso mineralindispensable para la industria y la construcción. Se utiliza para fabricar desde herramientas sencillas, como una pala, hasta máquinas y estructuras de edificios. Los principales países productores de este metal son Rusia, China, y Australia.
En el fondo de la mina, usando un pesado martillo y un cincel, a veces un poco de dinamita, el minero artesanal socava las entrañas de la tierra para extraer susriquezas: oro, plata o lo que sea útil.

El cobre sigue en importancia el hierro y es particularmente útil para la industria eléctrica, pues con él se fabrican cables. Los principales productores de cobre son Chile, Estados Unidos de América, Canadá y Zambia. El níquel se produce principalmente en Canadá, Rusia y Australia, Los productores de plomo más importantes son Estados Unidos de América,Canadá y Australia.
México en el primer productor mundial de plata y le sigue Perú. Sudáfrica es el primer productor de oro seguido por Rusia.
China, Indonesia, Perú, Brasil, Malasia y Bolivia son los productores de estaño más importantes.
Existen otros minerales llamados radiactivos. Ellos son el uranio, el cesio y el plutonio, entre otros. Se utilizan para la obtención de energía nuclear. Entrelos principales productores se encuentran: en África, Níger y Sudáfrica; en Asia, Corea del Norte; en América, Canadá, Estados Unidos de América y México; en Europa, España y Rumania; en Oceanía, Australia.

El oro puede estar escondido en la montaña, esparcido entre la arena o camuflado bajo la corriente de un río. En la imagen una mina de oro en México.
Azufre, yeso y sal, por ejemplo, sonminerales no metálicos. Canadá, Estados Unidos de América y México son productores importantes de estos minerales. México es el primer exportador mundial de azufre.
Los minerales se distribuyen en todo el mundo en forma irregular. Por ejemplo, existen países que tienen mucha plata y poco tungsteno. En otros hay gran cantidad de hierro, pero no tienen cobre.
Es común que los minerales sean transportados agrandes distancias, desde donde se extraen hasta los lugares en que son utilizados para fabricar productos.

En este diagrama aparece la formación, en el transcurso de las eras geológicas, de depósitos de petróleo en el subsuelo, y la forma moderna de extraer tanto el líquido aceitoso como el gas acumulado.
En mayor o menor medida, todos los países deben comprar los minerales que no se...