Clasificacion de las computadoras de acuerdo a su capacidad.

1.3. Clasificación de computadoras por capacidad.
 
    Microcomputadoras. 
    La clase de las microcomputadoras se puede definir de una forma más precisa que las otras clases. En términos simples, una microcomputadora es una computadora cuya CPU es un microprocesador.En donde el microprocesador es un procesador en el cual todos sus componentes están en un solo chip de circuito integrado.En términos de número de unidades, las ventas de microcomputadoras empequeñecen a todos los otros tipos de computadoras combinados.
    Minicomputadoras. 
    Surgen en los años sesenta como una opción para realizar adquisición de datos o controlar procesos industriales que resultaban muy costosos si se realizaban con un mainframe, además de que mientras que un mainframe era operado porcuadrillas de operadores (situación que incrementaba los costos), la minicomputadora permitía la interacción directa entre la máquina y el usuario, con la consecuente disminución de costos. Cabe mencionar que las primeras minicomputadoras fueron de 8 y 12 bits de longitud de palabra, pero a finales de los setentas ya casi todas las minicomputadoras eran de 16 bits. Con el auge de la tecnología y elsurgimiento de las microcomputadoras, la minicomputadora se convirtió en un sistema multiusuario o compartido que manipulaba más dispositivos periféricos y contaba con memorias más grandes. Con la llegada de las minicomputadoras de 32 bits estas características crecieron. A la minicomputadoras también se le conoce como sistema de rango medio.
    Mainframes. 
    Aunque hay algunas confusiones sobrelos límites entre las minicomputadoras y las computadoras mainframes (también llamadas macrocomputadoras), éstas permanecen como una clase diferente de computadoras.
   Una de las diferencias más dramáticas reside en la velocidad de las dos clases, no obstante esto puede resultar ambiguo ya que la instrucción típica en una máquina podría hacer más que la instrucción de la otra, pero si consideramosque son comparables los conjuntos de instrucciones de las computadoras mainframe y de las minis, entonces la comparación es válida.
   Otra área dramática de diferencia es el precio. Para dejar más claras las diferencias entre estas dos clasificaciones vea la tabla comparativa de las características de algunas computadoras contemporáneas.
   Por otra parte, desde hace 15 años las prediccionesde la muerte de las mainframes han aparecido con regularidad, no obstante, hoy en día estas máquinas realizan tareas que se creyeron que podían realizarse con una red de minicomputadoras, como es el caso del procesamiento de datos distribuido, aunque hay que aclarar que esto útimo se ha dado en algunas áreas.
   En la actualidad la principal función de los mainframes es soportar grandes bases dedatos de grandes organizaciones y gobiernos, los cuales necesitan un almacén central de datos que se pueda manejar y controlar de manera central.
    Supercomputadoras. 
    Aunque el desempeño de los mainframes de propósito general continúa mejorando sin descanso, existen algunas aplicaciones que están más allá del alcance de los mainframes contemporáneos. En disciplinas como la aerodinámica, lasismología y la física atómica, nuclear y de plasma, existen problemas que se caracterizan por la necesidad de alta precisión y un programa que realice en forma repetitiva operaciones de punto flotante sobre grandes arreglos de números, y que se engloban en la categoría conocida como simulación de campo continuo.
   Para manejar estos tipos de problemas, se ha desarrollado la supercomputadoramáquina capaz de manejar cientos de millones de operaciones de punto flotante por segundo y su costo está en el rango de los 10 a los 15 millones de dolares. Una supercomputadora puede hacer aplicaciones de propósito general, pero su arquitectura esta optimizada para el tipo de cálculo numérico que involucra arreglos.
   La supercomputadora tiene un uso limitado y, debido a su precio, un mercado...