Clasificación de suelos, prof. Elías Araya

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CLASIFICACIÓN DE SUELOS

Walter Luzio L.
Manuel Casanova P.
Wilfredo Vera E.
Universidad de Chile

LUZIO, W., CASANOVA, M. y VERA, W. 2006. Clasificación de suelos. pp: 271-326. In: Avances en el
conocimiento de los suelos de Chile. Luzio W. y Casanova, M. (Eds.). ….

CHERNOZEMS?

MOLLISOLS!

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Avances en el conocimiento de los suelos de Chile

INTRODUCCIÓN
Desde laprimera mitad del siglo XX, las ideas que se han tenido acerca de los suelos han ido
variando. Hay que considerar el impacto de dos guerras mundiales, las guerras de Corea, la
guerra de Vietnam y muchos otros conflictos locales que, de una manera u otra han forzado a
la reconstrucción de la economía de los países. El primer paso consistió en aumentar la
producción agrícola al máximo tratando deobtener rendimientos tan altos como fuera posible,
lo que se logró en los países desarrollados, con la introducción de nuevas tecnologías y una
gran cantidad de insumos en el proceso productivo agrícola. Este modelo de producción fue
gradualmente cambiando en la segunda mitad del siglo XX hacia un tipo de producción con un
fuerte énfasis en la conservación de los recursos suelo y agua,concepción que implica una
mayor responsabilidad en el manejo de los recursos naturales. Estos cambios han tenido
impacto en la predicción sobre la respuesta de los suelos a los usos alternativos y las
consecuencias que esos usos pueden tener no sólo sobre la producción sino también sobre la
vida en el planeta.
Cuando comenzaron a progresar los reconocimientos de los suelos (levantamientos de suelos),se pensaba que los suelos derivaban de las rocas o de materiales transportados lo cual
constituía la clásica aproximación geológica que dominó la primera mitad del siglo pasado. A
medida que las ideas de los rusos fueron internalizándose, en particular las ideas de
Dokoutchaiev, se comenzó a visualizar que los suelos eran el resultado de complejos procesos
que estaban influenciados por lainteracción de los factores de formación de suelos, es decir el
clima, el material parental, el relieve, los organismos y el tiempo. De esta manera se reconoció
que los suelos eran cuerpos naturales independientes que tenían propiedades únicas, que
poseían un comportamiento particular y que reaccionaban de manera diferente a los estímulos,
especialmente los provocados por el hombre.
Lasdivisiones climáticas clásicas determinan grandes separaciones vegetacionales, tales como
las regiones de bosques, de praderas, de tundra, etc., aunque evidentemente con variaciones
menores dentro de cada zona o sector. A escala local existen diferencias en los materiales
parentales y los distintos tipos de relieves. De esta manera, los reconocedores de suelos
(mapeadores) descubrieron relacionesempíricas entre grupos de características que poseían
los suelos y algunos rasgos del paisaje. Así, la correlación de los suelos con segmentos del
paisaje se consideró lo suficientemente consistente como para ser delineadas en los mapas
base y como para satisfacer los propósitos del reconocimiento de suelos.
Por lo tanto, la presencia de un determinado suelo puede ser más o menos predecible yconsecuentemente también puede ser predecible su comportamiento. Así, si las condiciones
del medio son iguales, los suelos deberían ser iguales; y donde los suelos fueran iguales, las
respuestas deberían ser las mismas siempre que ellas dependieran de las propiedades de los
suelos. Cuando se presentaran suelos semejantes pero no iguales, las respuestas de los suelos
deberían ser semejantes pero noiguales.
De esta manera, fue cambiando el concepto acerca de que el suelo era un continuum que
cubría la superficie de la Tierra, para derivar en la idea que el suelo podía subdividirse en
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Clasificación de suelos

clases de muy diferentes maneras, creando poblaciones o colecciones de cuerpos individuales
de suelos.
Inicialmente, se reconoció la existencia de Series de Suelos,...