Clausula Comercial

LA CLÁUSULA COMERCIAL. ANALÍSIS A LA LUZ DE LA J URISPRUDENCIA 
DE LA CORTE SUPREMA NORTEAMERICANA Y ARGENTINA 
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Por Guillermo A. Lalanne 

I.­ INTRODUCCIÓN 
El objeto de este trabajo es analizar la cláusula comercial recogida en el art. 75 inc. 13 de la 
Constitución  Nacional  y,  asimismo,  examinar  cómo  incide  en  la  potestad  tributaria  local (provincial o municipal). Como expondremos en los párrafos que siguen, consideramos que la 
cláusula  comercial  constituye  un  valladar  infranqueable  para  toda  pretensión  fiscal  local 
discriminatoria, o que obstruya, impida o dificulte el comercio interjurisdiccional. 
La cuestión se centra en determinar, entonces, cuáles son, a la luz de la cláusula comercial, los límites que inexorablemente deberán ser respetados por los fiscos provinciales o municipales 
en  su  denodado  intento  de  gravar  toda  manifestación  de  riqueza  que  se  produce  en  sus 
territorios. 
Creemos que para ello es esencial conocer los antecedentes constitucionales de esta cláusula 
y,  sobre  todo,  la  jurisprudencia  de  los  máximos  tribunales  de  nuestro  país  y  de  los  Estados 
2 Unidos de Norteamérica que son, en definitiva, los intérpretes máximos de la Constitución  . 
Para  ello,  hemos  dividido  este  trabajo  en  dos  partes.  La  primera  parte,  está  dedicada  a  la 
cláusula  comercial  en  los  Estados  Unidos  en  donde  se  repasan  los  antecedentes 
constitucionales y, posteriormente, los fallos más relevantes de la Corte Suprema de Justicia 
de  dicho  país.  La  razón  de  este  estudio  es sencilla.  Nuestros  maestros,  así  como  la  Corte 
Suprema  de  Justicia,  han  dejado  clara  muestra  de  la  importancia  que  tuvieron  en  la 
Constitución  Nacional  los  antecedentes  norteamericanos  y  la  jurisprudencia  de  su  Corte 
Suprema desde que en 1824, y bajo la célebre pluma del Chief Justice Marshall, se resolviera 
el caso “Gibbons v. Ogden”. 
En  la  segunda  parte, analizaremos  los  antecedentes  patrios  de  la  cláusula  comercial  y 
realizaremos  un  estudio  de  las  distintas  posturas  adoptada  por  nuestra  Corte  Suprema  de 
Justicia desde 1863 hasta nuestros días en relación con dicha cláusula. Obviamente, que no es 
nuestra intención realizar una análisis exhaustivo de todas y cada una de la sentencia dictadas por la Corte Suprema, por cuanto ello excedería ampliamente los fines de este trabajo; pero sí 
mencionar aquellas que, en nuestra opinión, han sido relevantes para conformar la doctrina de 
nuestra Corte Suprema en materia de la cláusula comercial. 
Consideramos que este análisis permitirá conocer la evolución de la jurisprudencia de nuestro 
Alto  Tribunal  y  avizorar,  siempre  con  la  precariedad  que  ello  supone,  la forma  en  que  se 
resolvería  un  caso  en  que  se  planteara  la  inconstitucionalidad  de  una  pretensión  fiscal 
provincial o municipal por violación de la cláusula comercial. 
1 

Abogado. Doctor en Derecho (Universidad de Navarra). Socio Estudio O'Farrell. Profesor en la Especialización 
en Derecho Tributario, Facultad de Derecho, Universidad de Austral. 
2 
Nuestra  Corte Suprema  sostuvo  ya  en  sus  inicios  que  “La  Suprema  Corte  es  el  intérprete  final  de  la 
Constitución…” (Fallos 1:340). 
Debe  recordarse  aquí  la  frase  del  Chief  Justice  Charles  Evan  Hughes  (1930­1941)  cuando  señaló  que  “Nos 
regimos por una Constitución, pero la Constitución es lo que los jueces dicen que es”.
1 

II.­  LA  CLÁUSULA  COMERCIAL  EN  LOS  ESTADOS UNIDOS  DE 
NORTEAMÉRICA. 

II.1. Su origen. Su incorporación a la Constitución  
3 
Declarada  la  independencia  el 4 de  julio de 1776 en el Segundo Congreso Continental  ,  los 
delegados de las trece colonias se abocaron a la preparación y redacción de los “Artículos de 
la Confederación  y Unión Perpetua” que constituyó  –como afirma Bianchi­  “el primer texto ...