Clientelismo


Clientelismo, pasado y presente
Los textos ahora clásicos sobre el clientelismo político afirman que las relaciones entre patrones y clientes debían ser tomadas en serio y nopodían ser desmerecidas. El clientelismo no es un fenómeno pre modernos. Por el contrario, como forma de satisfacer necesidades básicas entre los pobres (tanto urbanos, como rurales), lasrelaciones clientelares (entendidas como el intercambio personalizado entre masas y elites de favores, bienes y servicios de apoyo político y votos) debían ser analizadas como un tipode lazo social, que podía ser dominante en algunas circunstancias y marginal en otras.
O’ Donnell , ha asegurado que el clientelismo político continua siendo una institucióninformal, bastante extendida en las nuevas democracias. Este autor sugiere que los estudiosos de las democracias latinoamericanas deben liberarse de las ilusiones provocadas por una excesivaatención hacia las organizaciones complejas y altamente formalizadas.
Una de esas instituciones difíciles de reconocer es el clientelismo. Este perdura como una instituciónextremadamente influyente informal y ( las de las veces) oculta, no destinada ni a desaparecer ni a permanecer en los márgenes de la sociedad, sea con la consolidación de régimen democráticos,sea con el desarrollado económico.
El termino clientelismo ha sido usado (y abusado) para explicar las limitaciones de nuestras siempre frágiles democracias pero también las razonespor los cuales los pobres seguirían a lideres autoritarios, conservadores o populistas.
Nuestro entendimiento de esta relación basada en la subordinación política a cambio derecompensas materiales se deriva mas de la imaginación y el sentido comun alimentados ambos por las descripciones simplificadoras del periodismo que de la investigación social.