Clima

ELEMENTOS DE METEOROLOGIA AGRICOLA
Prof. Ricardo Trezza

Temperatura y Calor
De los elementos del tiempo y el clima, la temperatura es uno de los más
conocidos, tanto por su efecto sobre los seres vivientes, como por la facilidad de su
medición, que se remonta a 1714 cuando Fahrenheit inventa el termómetro.
Todo cuerpo posee energía en forma de calor y éste es un estado de energía
inherente a lamateria. Esa energía calórica o calor, se expresa en calorías (cal) o en
otra unidad de energía tal como los Joules (J). Sin embargo, la incomodidad de esta
unidad hizo necesario contar con un índice más práctico. Este índice es la temperatura,
definida como un valor numérico que es solamente un indicativo del estado de calor de
un cuerpo, expresado en grados. La temperatura no representa unamedida del calor de un
cuerpo.
Para diferenciar los términos temperatura y calor es necesario considerar la
constitución molecular de los cuerpos. Es la energía cinética de las moléculas la que
produce el calor; por consiguiente el calor de un cuerpo será proporcional a la suma
total de la energía cinética de sus moléculas. Esto significa que un cuerpo tendrá más
calor cuanta más energía cinéticatengan sus moléculas y cuanto mayor sea su masa.
En cambio la temperatura no es energía, sino una manera de caracterizarla, no
dependiendo del tamaño del cuerpo. Lo mencionado se representa en la Figura 1,
donde se comparan 4 recipientes con agua. En general, dado un cuerpo de masa M, a mayor
temperatura, mayor será la cantidad de calor que el cuerpo posee.

A

T=20 oC

B

C

T=25 oC

T=20 oC

TA Masa A = Masa B
Calor A < Calor B

D

T=20 oC

TA = TB
Masa A > Masa B
Calor A > Calor B

Figura 1. Comparación entre temperatura, masa y calor

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Unidades Utilizadas
Se utilizan unidades relativas y absolutas de temperatura . Las unidades relativas
son las que caracterizan la temperatura en grados Fahrenheit (oF) y Centígrados (oC).
Las absolutas son las escalas Kelvin y Rankine. El punto defusión o formación del
hielo marca el 0 oC ; el punto de ebullición marca los 100 o C . A una temperatura
de -273 oC, las moléculas de un cuerpo cesan completamente de moverse, por lo que
se pierde todo el calor; este punto marca el cero en las escalas absolutas, es decir: 273 o C = 0 K = 0 R. En este curso consideraremos las temperaturas expresadas en grados
centígrados o en Kelvin. La conversiónentre ambas escalas de temperatura es la siguiente:
T[K] = T[oC] + 273,16

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Clases de temperatura utilizadas en meteorología
1.- Temperatura del aire
a) Temperatura actual: es la lectura obtenida en un instante cualquiera a través de un
termómetro normal de mercurio u otro tipo de termómetro. Para el registro de la
temperatura actual se utiliza asimismo el termógrafo que permite obtener unagráfica
de temperatura vs. tiempo. En las estaciones automáticas, la temperatura se registra a través
de sensores denominados termopares; estos registros son acumulados continuamente en un
almacenador de datos (micro-computadora ó dataloger).
b) Temperatura del termómetro húmedo: es la temperatura medida con un termómetro
normal cuyo bulbo ha sido cubierto con una muselina humedecida. La diferenciaentre
la temperatura del termómetro normal (seco) y el húmedo se denomina depresión del
bulbo húmedo, valor útil para estimar la humedad relativa del aire.
c) Temperatura máxima : es la máxima temperatura registrada en un período de
tiempo determinado, registrada a través del termómetro de máxima. El termómetro de
máxima es de mercurio y tiene un estrechamiento cerca del deposito, a semejanza de
untermómetro clínico. Cuando la temperatura sube, el mercurio se dilata y vence la
resistencia que opone el estrechamiento, en cambio cuando la temperatura baja, el
mercurio se contrae y la columna se rompe en el estrechamiento, quedando el extremo
de dicha columna marcando la temperatura máxima alcanzada.
d) Temperatura mínima : es la mínima temperatura registrada en determinado intervalo
de...

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