Clima

Capítulo 3

Medición de las precipitaciones

3.1

Requisitos generales:
exactitud y precisión

La cantidad total de precipitación que llega al suelo
durante un período determinado se expresa en términos de la profundidad que alcanzaría sobre una
proyección horizontal de la superficie terrestre si se
fundiese alguna parte de la precipitación caída en
forma de nieve o hielo. Las nevadas se midentambién en términos del espesor de nieve fresca que
cubre una superficie plana y horizontal.
El objetivo principal de cualquier método de medición de la precipitación es obtener muestras
representativas de la precipitación en la zona a que
se refiera la medición. En hidrología, es fundamental medir el valor exacto de las precipitaciones. Por
lo tanto, es muy importante escoger cuidadosamente elemplazamiento y la forma y exposición del
pluviómetro. Además, deben tomarse medidas para
impedir las pérdidas por evaporación, los efectos
del viento y las salpicaduras. Para la aplicación de
otros métodos más complejos, como los basados en
radares y satélites meteorológicos, será necesario conocer a fondo las características de error. En este
capítulo se examinan los aspectos de la medición de
laprecipitación más importantes para las prácticas
hidrológicas. En la publicación Guía de Instrumentos
y Métodos de Observación Meteorológicos (OMM-N° 8)
se encontrará más información sobre este tema.

3.2

Ubicación del pluviómetro

En una instalación ideal, el agua recogida en un
pluviómetro representa las precipitaciones sobrevenidas en la zona circundante. Sin embargo, en la
práctica es difícillograr esas condiciones debido a
los efectos del viento, por lo que se ha de prestar
gran atención a la selección del emplazamiento.
Los efectos del viento son de dos tipos: efectos sobre
el propio instrumento, que reducen en general la
cantidad de agua recogida, y efectos del emplazamiento sobre la trayectoria del viento, a menudo
más importantes y que pueden arrojar valores en
exceso o endefecto de la precipitación medida.
Las perturbaciones creadas por un obstáculo dependen de la relación entre sus dimensiones lineales y
la velocidad de caída de la precipitación. Este efecto

se reduce, aunque no se elimina del todo, seleccionando el emplazamiento de modo que la velocidad
del viento al nivel de la embocadura del instrumento sea lo más pequeña posible, pero de manera
que la lluvia nosea detenida por objetos circundantes, y/o modificando los alrededores del pluviómetro
de modo que la corriente de aire en el orificio sea
horizontal. Todos los pluviómetros de una región o
país han de estar instalados de manera similar y en
las mismas condiciones.
El orificio del pluviómetro estará en posición horizontal sobre el nivel del suelo.
Si el emplazamiento lo permitiera, el pluviómetroestará protegido del viento en todas las direcciones
por barreras tales como árboles o arbustos, cuya
altura será lo más uniforme posible. La altura de
estos objetos sobre la boca del pluviómetro será por
lo menos la mitad de la distancia entre el instrumento y los objetos, para proporcionarle una
protección adecuada contra el viento, pero no
deberá exceder la distancia entre el pluviómetro yaquéllos, a fin de evitar la intercepción de parte de
la lluvia que llega al pluviómetro. En una situación
ideal, el ángulo entre la parte superior del pluviómetro y la de los objetos circundantes sería de entre
30 y 45° (figura I.3.1).
Para proteger el pluviómetro se procurará no utilizar rompevientos consistentes en una sola hilera de
árboles, pues tienden a aumentar la turbulencia en
el emplazamientodel pluviómetro. También debe
evitarse una protección aislada o irregular cerca del
pluviómetro, debido a los efectos variables e impredecibles que podría tener sobre lo que éste capte.

10˚
20˚

Figura I.3.1. Colocación del pluviómetro

I.3-2

Guía de Prácticas Hidrológicas

Cuando no sea posible una protección adecuada
contra el viento, será preferible suprimir todos los
obstáculos situados...