Clonacion

Clonación: datos desconcertantes y prometedores

Javier Flores
Lo más impresionante del trabajo de Scott Noggle y sus colaboradores, publicado la semana pasada en la revista Nature, el cual hadado lugar en estos días a numerosos comentarios, ha sido, para mí, una fotografía del arreglo del material genético del núcleo de una célula “embrionaria” (cariotipo), compuesto ¡por 69 cromosomashumanos!, y no por 46, que es el número normal en nuestra especie. Confieso que nunca había visto algo así, y, francamente, esta imagen me ha dejado sorprendido, hipnotizado… El número excesivamente altode cromosomas es el resultado de una novedosa estrategia experimental, cuya historia es la siguiente:
En condiciones normales, un embrión humano es el resultado de la fusión de dos célulassexuales, el óvulo y el espermatozoide, cada una de las cuales posee la mitad de los cromosomas de nuestra especie, es decir 23 (por lo que se les llama haploides). La divisiones que siguen a esta unión danlugar a la formación de células que tienen la suma de los cromosomas de las dos células progenitoras, o sea 46 (y se les llama diploides). Todas las células del nuevo organismo que se forma, conexcepción de las células sexuales (que siempre son haploides), tienen 46 cromosomas y se les conoce como células somáticas.

Pero esta imagen se ha modificado a partir de la clonación. En esta técnicano participa para nada un espermatozoide. Consiste en la transferencia del núcleo de una célula somática adulta dentro de un óvulo, al que se ha desprovisto previamente de núcleo, lo que da lugar auna célula “clonada” que posee sólo el material genético de la célula donante, es decir, 46 cromosomas. En especies no humanas, la división celular inducida por medios artificiales en estas células“clonadas”, da lugar a la formación de un embrión que pasa por diferentes etapas de desarrollo, desde una mórula, compuesta por un número muy reducido de células, hasta la fase de blastocisto (que es la...