Clonacion

El objetivo principal del presente ensayo es comunicar algunas reflexiones personales sobre las implicaciones éticas a la investigación sobre clonación. Asimismo, pretendo explicar en forma somera en qué consistieron los experimentos de clonación y el contexto del conocimiento biológico en que se llevaron a cabo.
La sociedad nos demanda con frecuencia para qué sirve lo que investigamos y nofaltan opiniones temerosas de que el avance del conocimiento en ciertas áreas de la biología, conlleve efectos negativos para el ser humano en particular y la humanidad en general. Los juicios éticos y morales, al igual que cualquier acto encaminado a la toma de decisiones, posiblemente sean más acertados en función de la mayor información que se tenga para emitirlos. Considero que la informacióncientífica honesta, desprovista en lo posible de prejuicios, puede ayudar a los humanistas en su búsqueda por establecer criterios para evaluar las implicaciones éticas y sociales derivadas de los avances del conocimiento científico.

Introducción
Pocas veces un experimento ha despertado tantas expectativas y temores en el gran público como la clonación de la oveja Dolly relizado en elInstituto Roslin en Escocia. Este experimento fue difundido por los medios antes de que se publicara formalmente en la revista Nature, lo cual hizo que muchos investigadores pensáramos que se trataba de la divulgación de uno de tantos hallazgos “científicos” poco serios que aparecen en los diarios y noticieros con cierta frecuencia. Al aparecer en Nature, el impacto del estudio también resultóimportante en la comunidad científica. Sin embargo, el logro de Ian Wilmut y colaboradores no fue aceptado con facilidad por los investigadores y muchos permanecieron escépticos durante un buen tiempo.
Varios meses después de que apareciera esta publicación científica en la revista Nature, tuve oportunidad de conocer al Dr. Wilmut quien me dió la impresión de ser una persona tímida y parecía estarfrancamente asustado por los comentarios generados. En las conferencias Gordon donde se reúnen especialistas a nivel internacional para discutir los avances en diversas líneas de investigación, llovieron críticas sobre los resultados publicados por el grupo del Instituto Roslin. Tampoco faltaron las insinuaciones de que se tratara de un estudio falso. Para fortuna de los investigadores escoceses, esemismo año de 1997, en el laboratorio del Dr. Yanagimachi en Hawái, se logró la clonación de varios ratones, confirmando así, que la clonación de mamíferos no era un fenómeno aislado.
Definición y antecedentes de la clonación
¿Qué es la clonación? El término deriva del griego y se atribuye a la práctica desarrollada por agricultores griegos de reproducir algunas plantas cortando y sembrandosus ramas. Dicha práctica implica la selección genética de un individuo cuyas partes se siembran conservando su misma identidad. Se trata entonces de una forma de reproducción asexual que requiere la intervención del hombre para llevarse a cabo.
En la biología moderna, el término clonar se usa no sólo para referirse a la reproducción de organismos. En los laboratorios se clonan genes (fragmentosde ADN) y células aisladas de organismos multicelulares. En todos los casos se trata de la multiplicación de una entidad biológica (gene, célula o individuo) obteniendo réplicas de ella.
En la naturaleza es común encontrar especies asexuales cuya multiplicación no requiere la participación de dos individuos (reproducción sexual), la diferencia con la clonación sin embargo, es que esta últimaimplica la intervención humana. La clonación conlleva una intención utilitaria encaminada a obtener beneficios en general económicos. ¿Cuáles fueron las preguntas que motivaron la realización de los experimentos de clonación?
La Teoría Celular propuesta a finales del siglo XIX, estableció que todos los organismos están constituidos por células. Se planteó entonces la pregunta de cómo se...