Cloro

Cloro
Cloro 
El cloro es uno de los elementos mas comunes para la desinfección del agua. Cloro se puede aplicar para la desactivación de la actividad de la gran mayoría de los microorganismos, y es relativamente barato.
Cuando fue descubierto?
El cloro fue descubierto en el Siglo XIII. El Cloro (Cl2) se preparo en su forma pura por el químico sueco Carl Wilhelm Scheele en 1774. Scheele calentóuna piedra de color marrón (manganese dioxide; MnO2) con acido hidroclórico (HCl). Al calentar estas substancias, las uniones se rompen obteniendo como resultado por un lado Manganeso de cloro (MnCl2), agua (H2O) y gas cloro (Cl2).

Reacción:
MnO2 + 4HCl -> MnCl2 + Cl2 + 2H2O
Figure 1: Carl Wilhelm Scheele descubridor del Cloro en 1774
Scheele descubrió algunas de las propiedades del Cloro (g) comoque es soluble en el agua y puede utilizarse para blanquear el papel, vegetales y flores. Además reacciona con metales y óxidos de metales. En 1810 sir Humphry Davy, un químico ingles, que experimentaba con reacciones fundamentales del Cloro gas, descubrió que el gas que Scheele había descubierto era un elemento, ya que no se podía separar. El nombre Cloro se baso en la palabra griega ‘chloros’,que hace referencia a un color amarillo-verdoso que es el color del Cloro gas (White, 1999. Watt, 2002)

Donde puede encontrar el cloro?
El cloro se encuentra en muchos sitios diferentes en todo el mundo, normalmente formando compuestos ya que es un elemento muy reactivo. El cloro se encuentra generalmente unido con el sodio (Na), o en sal de cocina (cloruro de sodio; NaCl). La mayoría del clorose encuentra disuelto en el mar y lagos. Además, gran cantidad de cloro se puede encontrar en el suelo o rocas salinas.

Las propiedades del cloro
Cloro (Cl2) es uno de los elementos mas reactivos; forma uniones con otros elementos muy fácilmente. En la tabla periódica el cloro se encuentra entre otros halógenos como el Fluor (F), Bromo (Br), Iodo (I) y astanite (At). Todos los halógenosnormalmente reaccionan con metales para formar sales solubles. 

Los átomos de cloro contienen 17 electrones negativos (partículas cargadas negativamente). Estos se mueven alrededor del núcleo del átomo en tres niveles. En el nivel exterior existen dos electrones, en el nivel intermedio 8 y en el interior 7. En el nivel exterior existe espacio para otro electrón. Como consecuencia se forman átomos libre concarga, que se denominan iones. Además puede causar la generación de un electrón extra (unión covalente; unión de cloro), completando el nivel externo.

Figura 2: átomos de cloro contienen 17 electrones
El cloro puede formar sustancias muy estables, como la sal de mesa (NaCl). El cloro puede formar también productos reactivos, como cloruro de hidrogeno (HCl). Cuando el cloruro de hidrogeno sedisuelve en agua forma el acido clorhídrico. El átomo de hidrogeno cede un electrón al átomo de cloro, causando la formación de iones de hidrogeno y Cloro. Estos iones reaccionan con toda clase de sustancias cuando entran en contacto con metales, incluso metales resistentes a la corrosión, en circunstancias normales. Acido clorhídrico puede incluso producir corrosión en acero inoxidable. Por estarazón su almacenamiento es mediante recipientes de cristal o plástico.

Como se transporta el cloro?
El cloro es un gas muy reactivo y corrosivo. Cuando se transporta, almacena o utiliza, se deben seguir una serie de precauciones de seguridad. Por ejemplo, en Holanda se transporta en trenes específicos para el transporte de Cloro.

Como se almacena el cloro?
Agua que ha sido clorinada debe deprotegerse de los rayos directos del sol. El Cloro se rompe por la influencia de la luz del sol debido a la radiación UV. Esta radiación es energía necesaria para romper las moléculas de acido hipocloroso (HOCl). Primero, las moléculas de agua (H2O) se rompen, causando la liberación de electrones que reduce el átomo cloro de acido hipocloroso a Cloruro (Cl-). En esta reacción se libera un átomo...