Clostridiosis

CLOSTRIDIOSIS OVINA 
1. Generalidades. 
Las infecciones por clostridios constituyen uno  de los capítulos  más importantes  de la infectología de los grandes y pequeños rumiantes. Son muy comunes, al punto de que es  imposible pensar en no vacunar contra estas enfermedades en un establecimiento, y, cuando se trata de criar lanares, deben recibir no menos de 2 vacunas anuales porque la prevalencia  de las clostridiosis es altísima.  Las clostridiosis deben ser una presencia constante en el manejo sanitario de un  establecimiento ovino ó caprino. Si no se las tiene presentes, los resultados pueden ser desas‐ trosos.  Comencemos por definirlas como las enfermedades toxiinfecciosas causadas por  la proliferación de gérmenes del género Clostridium, bacterias anaerobias, grampositivas, rela‐tivamente grandes, que tienen la capacidad de formar esporas deformantes y ovaladas, y que  tienen forma de bastones.  Se suelen presentar tanto aislados como de a pares como en largas cadenas, y pa‐ ra diferenciarlos se debe recurrir a sus diferencias morfológicas, bioquímicas, culturales y a la  sintomatología que causan en el animal afectado.  Son  enfermedades  conocidas  desde  la  antigüedad,  que  se caracterizan  por  ser  súbitas, por la alta tasa de prevalencia y la alta tasa de mortalidad de los enfermos (alta tasa  de letalidad).  Es notable la amplia distribución de estos microorganismos en la naturaleza, tanto  en  el  medio  ambiente  como  dentro  del  tubo  digestivo  de  los  rumiantes,  claro  que  no  todos  ellos  son  patógenos,  sino  que  algunos  clostridios  son inofensivos,  y  otros  conviven  en  forma  saprofítica hasta que un día se dan las condiciones ecológicas para su proliferación y provocan  un trastorno  generalmente agudo o sobreagudo, producto de las toxinas que elaboran en gran  cantidad al multiplicarse activamente.  Con respecto a la capacidad de elaborar toxinas, esta es una de sus características más notables, ya que son elaboradas dentro de las bacterias (endotoxinas) y luego secretadas  al medio exterior, con lo que provocan una toxemia que puede tener varios efectos perjudicia‐ les para el huésped.  Esta reproducción casi descontrolada de clostridios puede ser hecha en una heri‐ da contaminada, en una zona desvitalizada y con trastornos circulatorios a consecuencia de un traumatismo, ó puede tener lugar en el propio tubo digestivo del huésped porque  coinciden  una serie de factores que analizaremos más profundamente al hablar de enterotoxemias.  Basados en estos hechos, tradicionalmente se han dividido a las clostridiosis en 2  grupos,  por  un  lado  aquellas  infecciones  en  las  cuales  los  gérmenes  invaden  una  zona  espe‐ cialmente  predispuesta  del  organismo  animal  y  allí  se  multiplican  activamente  secretando toxinas que invaden  todo  el huésped superando sus defensas, y, por otro lado, las toxiinfec‐

ciones que resultan de la multiplicación descontrolada de clostridios que ya viven en el interior  del animal, y que dan por resultado la producción de grandes cantidades de toxina que se ab‐ sorbe desde el tubo digestivo hacia todo el organismo. Dentro del primer grupo, el de las clostridiosis invasoras, se encuentran las deno‐ minadas  gangrenas  gaseosas,  caracterizadas  por  una  infección  anaeróbica  con  intensa  multi‐ plicación bacteriana y por supuesto producción de toxinas. Siempre hay un factor iniciador y  predisponente que rompe el equilibrio existente entre animal y medio ambiente contaminado,  y ese factor puede ser traumático, heridas accidentales o provocadas por el hombre (heridas de esquila, castraciones, señalada, descole, intervenciones quirúrgicas, pinchazos), ó producto  de pésimas condiciones higiénicas del instrumental y del ambiente.  El segundo grupo, el de las toxiinfecciones causadas por clostridios que viven de‐ ntro del tubo digestivo, es el denominado grupo de las enterotoxemias, de gran importancia  en  los  rumiantes, ...