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LA CLAUSULA CAETERIS PARIBUS : SU TRATAMIENTO ECONOMETRICO
Heriberto L. Urbisaia y Juana Z. Brufman

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Abstract : Se analiza en este trabajo el tratamiento econométrico de la cláusula “ceteris paribus”. Se pasa
revista a los cambios en el contenido e interpretación de la cláusula, en el marco de las diferentes
metodologías diseñadas por la Econometría. Se puntualiza en cada caso, lamanera en que esta disciplina ha
logrado la correspondencia entre la cláusula, y los requerimientos de formalización de las teorías, para
alcanzar óptimas condiciones en las etapas de especificación, estimación y evaluación de resultados.
1.- INTRODUCCION

La cláusula “caeteris paribus”, es un recurso metodológico, utilizado por los primeros
economistas, para deducir las principales leyes de laeconomía.
En la etapa de formación de esta disciplina, el método de razonamiento era esencialmente
deductivo: se partía de un conjunto de premisas que supuestamente gobiernan el
comportamiento de las personas, tales como la idea del “tâtonnement”, el principio de
“sustitución”, la “perfecta divisibilidad de los bienes”,“ la plena utilización de los
recursos”, el “homo oe conomicus”, etc.Estas premisas no surgían de la observación de los hechos, sino de un análisis de
“introspección”, es decir, de la actitud de “mirar hacia adentro”, para detectar cómo
reaccionan las personas, incluyéndose el mismo economista, ante las distintas situaciones
económicas.
A partir de ellas se expresaron, por camino deductivo, las principales proposiciones de la
economía, entre las cuales seencuentran las primeras aseveraciones sobre la moneda y las
leyes de la oferta y la demanda.
Ahora bien; al intentar explicar el comportamiento de los agentes económicos respecto al
mercado de un bien determinado, y ante la multiplicidad de causas ( o cosas ) que lo
afectaban en forma simultánea, se enfocaba el estudio suponiendo que sólo una de las
causas variaba, manteniendo constante las restantesEsta forma de razonamiento implica establecer “condiciones caeteris paribus”: se efectúa
el análisis parcial de un mercado considerando el comportamiento conjunto de dos
variables solamente y se supone que las restantes permanecen constantes.
En las Ciencias Naturales, donde la experimentación controlada es posible, incluyendo la
réplica del experimiento en iguales o distintas condiciones,la cláusula caeteris paribus
surge naturalmente al diseñar el experimento: es posible controlar ó mantener constantes
todos los factores menos uno, al cual se le asignan diferentes valores.
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Facultad de Ciencias Económicas Universidad de Buenos Aires

La Economía , por el contrario, se caracteriza por ser ciencia empírica, no experimental :
construye sus teorías a partir de laobservación de la realidad, en particular, observa las
características de regularidad y permanencia en el comportamiento de los agentes
económicos. Como ciencia no experimental, estas observaciones no son replicables
mediante diseños experimentales.
El observador es un sujeto pasivo que no interviene en la producción de los datos. Si se
desea explicar el comportamiento de una variable a partir de unadeterminada causa,
necesariamente debe hacerse el ejercicio mental de suponer constantes las restantes causas
(llamadas incorrectamente causas perturbadoras).
Esta manera de aislar los problemas permitía simplificar el análisis , evitando posibles
interacciones que surgen en un tratamiento simultáneo de la totalidad de las variables. El
estudio se complementaba con representaciones gráficas enel plano, es decir, en dos
dimensiones, lo que facilitaba la visualización e interpretación de dichas leyes.

2.- TRES ETAPAS EN EL DESARROLLO DE LA CIENCIA

ECONOMICA

En la historia del pensamiento económico podemos distinguir tres grandes etapas: la
primera llega hasta la primera mitad del siglo XIX; es la etapa de los precursores. Hacia el
final de este período, en 1861, Stuart...