Cluster

9-705-S08
REV. JUNE 5, 2003

MICHAEL E. PORTER
NIELS W. KETELHÖHN

Formación de un Aglomerado ("Cluster"):
Electrónica e Informática en Costa Rica
En mayo de 1994, cuando José María Figueres asumió la presidencia, la
economía de Costa Rica se basaba primordialmente en la agricultura, los textiles y
el turismo. El nuevo gobierno trajo una nueva visión económica que exigía desviar
laatención de las actividades tradicionales agrícolas de productos básicos que
requerían del uso intensivo de mano de obra para centrarla en una competencia
basada principalmente en la tecnología.
En noviembre de 1996, Intel Corporation anunció su compromiso de invertir $300
millones en una planta de ensamblaje y pruebas (PEP) de microprocesadores en
Costa Rica. La planta de Intel marcaba un hitoen el desarrollo de la economía y
era el último paso para formar lo que el gobierno llamaba el “aglomerado de
electrónica e informática”.
En junio de 1997, el presidente Figueres reflexionaba sobre los retos que
estaban todavía por venir: “A nivel nacional, debemos concientizarnos más de la
oportunidad singular que tiene Costa Rica. Debemos tener una visión nacional
común. Debemos romper elciclo político de cambios de estrategia económica
cuando cambia el partido político gobernante, y concentrarnos en lo que es
verdaderamente importante.”
El presidente Figueres y su equipo estaban contemplando los pasos que debían
dar para desarrollar el aglomerado y hacer pasar la economía al siguiente nivel, en
el contexto de la economía latinoamericana y mundial que cambiaba con rapidez.Reseña de Costa Rica
Costa Rica era un país centroamericano de 3,5 millones de habitantes en 1996,
con una superficie total de 51,000 km², aproximadamente del tamaño de West
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Formacion de un Aglomerado ("cluster"): Electronica y Informatica en Costa Rica

Virginia (véase el anexo 1). El idioma oficial era el español, aunque el inglés era
hablado por mucha gente. La ciudad capital, San José, estaba situada en el
elevado valle central y era conocida por su clima templado.
Con una anchura de menosde 180 km (113 millas) entre la costa del Pacífico y la
del Atlántico de Costa Rica, el terreno alcanzaba una altitud de 3.800 metros
(11.500 pies). Este cambio abrupto de elevación creaba un amplio espectro de
microclimas que albergaban el 5% de la biodiversidad conocida del mundo. El
compromiso nacional de Costa Rica con la preservación de su extensa flora y fauna
era único en el mundo. Losparques nacionales y las reservas biológicas cubrían el
28% del territorio nacional, una las proporciones más grandes de tierras protegidas
de cualquier país1.
Conocida como la “Suiza de Latinoamérica”, el país era renombrado por su
estabilidad política, pues había disfrutado de medio siglo de paz y democracia. En
los últimos nueve ciclos electorales de cuatro años, la presidencia había sidoocupada por uno de los dos principales partidos políticos (como se muestra en el
anexo 2). El padre de José María, el fallecido expresidente y héroe nacional, José
“Don Pepe” Figueres Ferrer, había sido el dirigente de la revolución de 1948 que
garantizó la presidencia del recién electo Otilio Ulate. También, fue el arquitecto de
la Constitución de Costa Rica, que había sido la base de la...