Cobalto como nutrimiento


UNIVERSIDAD AUTONOMA CHAPINGO
INGENIERO AGRONOMO ESPECIALISTA EN SUELOS
COBALTO (Co)


COBALTO (Co)
El cobalto es un metal de transición que ocupa su posición en la tabla periódica (grupo VIII B) entre el hierro y el níquel. En la naturaleza existen dos estados de oxidación: Co2+ y Co3+, pero puede mostrar niveles de oxidación desde —1 hasta +4. Es un metal raro en comparación con todosaquellos conocidos como elementos traza, con excepción del Cadmio y del Tungsteno.
Su concentración en la corteza terrestre es de 0.0025% (p/p) y en el agua de mar de 4 x 10-8% (p/v) (Battersby, 1993). Entre los principales minerales que lo contienen se incluyen la Linaeita (Co3S4), la Cobaltita (CoAsS), la Esmaltita (CoAs3) y la Eritrita [Co3(AsO4)28H2O]; frecuentemente se presenta asociado conminerales de Níquel, Plata, Plomo, Cobre y Hierro, de los cuales se obtiene el Cobalto como un subproducto (Cole y Carson, 1981).
Este metal puede ser un contaminante en suelos, originado por aditivos empleados en la agricultura o por las refinerías de metales y en concentraciones altas puede causar toxicidades.
El contenido de Cobalto en suelos es bajo, variando entre 0.2 y 31 mg Co kg-1 desuelo. En plantas, la concentración de este elemento es del orden de 0.01 a 0.4 μg Co g-1 de peso seco (Mengel, 1991).
Hay diferentes factores que influyen en la disponibilidad de Cobalto para la planta, como son la textura, humedad, pH, contenidos de óxido de manganeso, el pH de suelo afecta la absorción de Cobalto por las plantas, éstas tienen mayor posibilidad de absorber Cobalto cuando el pHdisminuye (Palit y Sharma, 1994; Hamilton, 1994). Su absorción por las plantas también ha mostrado ser limitada por la presencia de humus y de altas concentraciones de Manganeso en el suelo.
Suelos con alta pluviometría y textura gruesa suelen provocar deficiencia, mientras que en los suelos arcillosos la disponibilidad es hasta 6-7 veces superior, puesto que el Co2+ después de ser liberado de losminerales que lo contienen, se retiene en forma intercambiable o en forma de complejos órgano-minerales.
El Cobalto no está clasificado como un nutrimento esencial para las plantas; sin embargo, se describe de manera frecuente como benéfico. Su efecto positivo en la fijación de nitrógeno en leguminosas y en los nódulos radicales de no leguminosas ha sido ampliamente demostrado.
La presencia deCobalto en plantas es muy importante para la alimentación animal, pues, como se ha comentado, es un componente de la vitamina B12, esencial en el metabolismo nitrogenado de los rumiantes, pudiendo provocar su deficiencia falta de apetito, adelgazamiento, anemia, etc.
La respuesta de lupino dulce (Lupinus angustifolius L.) a la aplicación al suelo de Cobalto y a la inoculación de la semilla fueinvestigada por Chatel et al. (1978); el crecimiento de las plantas fue dependiente del Nitrógeno fijado por los nódulos, y la adición de Cobalto incremento el contenido de Nitrógeno y el crecimiento del lupino en ausencia de inoculación. Se encontraron bacterioides en los nódulos de plantas inoculadas sin aplicación de Cobalto al suelo, pero en menor cantidad y tamaño que en aquellos con Cobalto,lo cual indica que este elemento se encuentra involucrado en el mecanismo de división celular del rizobio. Czerpak et al. (1994) indican que concentraciones de 5x10-6 a 10-5 mol/L de Co2+ ejercen un efecto de estimulación máximo en células del alga verde Chlorella pyrenoidosa en la fase exponencial de desarrollo (Cuadro 1).
Cuadro 1. Estímulo de Co2+ en el crecimiento de células de Chlorellapyrenoidosa (Czerpak et al., 1994).

INDICADOR
INCREMENTO CON RESPECTO
AL CONTROL (%)
Peso fresco
150-160
Peso seco
50-60
Clorofilas a y b
45-65
Carotenoides totales
55-65
Proteínas solubles en agua
19-29
Contenido de monosacáridos
55-60
En Chlamydomonas reinhardtii (alga verde) el Co2+ a una concentración de 10 ppm redujo el crecimiento y no hubo cambio en la morfología de las...