cobre

PROPIEDADES MECANICAS DEL COBRE

En propiedades mecánicas del cobre nos ocuparemos de varios aspectos y por ello se ha preferido
presentar la información en tablas que por un lado señalan la propiedad (resistencia a la tracción, Iímite
elástico, etc.) y por otro indican el tipo de cobre al cual corresponde (cobre electrolítico tenaz, cobre
térmico de alta conductividad,etc.). Lastablas que le ofrecemos son tres, una para cada temperatura:

• Propiedades mecánicas de los cobres a baja temperatura.
• Propiedades mecánicas de los cobres a temperatura ambiente, y
• Propiedades mecánicas de los cobres a temperatura elevada.

Propiedad de soldabilidad
El cobre tiene buenas propiedades de soldabilidad. En otras palabras, se solda bien, como es fácil de
verificar enmuchas soldaduras que Ud. mismo puede ver.

Pero la soldadura del cobre debe hacerse con ciertos elementos y no con otros. El cobre resulta muy bien
soldado con plata y estaño, pero no con otros metales.
El COBRE se solda bien, pero hay que cuidar con qué se hace la soldadura.

Como ya se comentó en la primera Unidad, a veces no se aprecia el cobre en todas sus bondades debido a
que nose le sabe trabajar.

Si se solda algo de cobre con una soldadura corriente que no sea de estaño o de plata, el metal se altera y
el resultado del trabajo es deficiente. En este caso, insistimos sobre lo ya manifestado: la culpa no es del
cobre. El problema está en no saber trabajar este metal y haberle puesto una soldadura inadecuada.

Producción del cobre

Chile es el mayor productorde cobre en el mundo y este metal es su principal producto de exportación.
El cobre aparece vinculado en su mayor parte a minerales sulfurados, aunque también se lo encuentra asociado a minerales oxidados. Estos dos tipos de mineral requieren de procesos productivos diferentes, pero en ambos casos el punto de partida es el mismo: la extracción del material desde la mina a tajo (rajo) abierto osubterránea que, en forma de roca, es transportado en camiones a la planta de chancado, para continuar allí el proceso productivo
del cobre.
- Chancado: etapa en la cual grandes máquinas reducen las rocas a un tamaño uniforme de no más de 1,2 cm.
- Molienda: grandes molinos continúan reduciendo el material, hasta llegar a unos 0,18 mm, con el que se forma una pulpa con agua y reactivos que esllevada a flotación, en donde se obtiene concentrado de cobre. En esta parte, el proceso del cobre puede tomar dos caminos: el de la fundición y electrorrefinación (etapas mostradas en esta infografía), o el de la lixiviación y electroobtención (ver infografía inferior).
- Fundición: para separar del concentrado de cobre otros minerales (fierro, azufre y sílice) e impurezas, este es tratado aelevadas temperaturas en hornos especiales. Aquí se obtiene cobre RAF, el que es moldeado en placas llamadas ánodos, que van a electrorrefinación.
- Lixiviación: es un proceso hidrometalúrgico, que permite obtener el cobre de los minerales oxidados que lo contienen, aplicando una mezcla de ácido sulfúrico y agua.
- Electrorrefinación: los ánodos provenientes de la fundición se llevan a celdaselectrolíticas para su refinación. De este proceso se obtienen cátodos de alta pureza o cátodos electrolíticos, de 99,99% de cobre.
- Electroobtención: consiste en una electrólisis mediante la cual se recupera el cobre de la solución proveniente de la lixiviación, obteniéndose cátodos de alta pureza.
- Cátodos: obtenidos del proceso de electrorrefinación y de electroobtención, son sometidos a procesosde revisión de calidad y luego seleccionados, pesados y apilados.
- Despacho y transporte: los cátodos son despachados en trenes o camiones hacia los puertos de embarque y desde ahí, a los principales mercados compradores.
Formas de extracción

La extracción de cobre se puede hacer desde una mina a tajo (rajo) abierto o subterránea.
La extracción subterránea: se realiza cuando un yacimiento...