Cobre

MINING

Minerales de Cobre
Los principales minerales de sulfuro de cobre son calcopirita (CuFeS2),
calcocita (Cu2S), covelita (CuS), bornita (Cu5FeS4), tetraedrita
((Cu,Fe)12Sb4S13) y enargita (Cu3AsS4). La fuente principal de cobre es la
de depósitos de mineral pórfido en la que uno o una combinación de los
minerales antes mencionados se produce. Un mineral de sulfuro cobre
típicocontiene varios niveles de tipos de sulfuro de hierro que generalmente incluyen pirita (FeS2) y pirrotita (Fe1-xS). A menudo están presentes
oro y plata que o bien pueden asociarse con los sulfuros o estar libres.
Las partículas ganga pueden estar formadas por una gama de minerales
de silicato desde cuarzo hasta talco y arcillas. También pueden estar
presentes carbonatos de mineral ganga.
Cuandoson liberados, los minerales de sulfuro de cobre típicos son
relativamente fáciles de flotar. Cuando no existen problemas metalúrgicos importantes, la producción de un grado suficientemente alto de
concentrado de cobre es generalmente el objetivo. A menudo el
problema primario de control del grado está relacionado con minerales
de sulfuro de hierro ya que estos también flotan con el cobre,diluyendo
el grado de concentrado de cobre. Esto se relaciona: 1) los niveles
de mineral de sulfuro son normalmente mucho más altos que los
de concentrado de cobre, 2) los colectores de flotación de sulfuro
pueden también flotar bien los sulfuros de hierro, 3) la liberación puede
ser un problema haciendo difícil la separación del cobre y del hierro,
y 4) partículas finas son a menudo másdifíciles de separar. Un desafío
frecuente y molesto es el que metales preciosos (oro y plata) están a
menudo presentes en los sulfuros de hierro y el rechazo de estos
minerales afecta económicamente.

Reactivos estándar de colectores de flotación de sulfuro de cobre son
colectores de clase tiol con base de sulfuro que pueden agruparse en las
principales familias de xantato, ditiofosfato,tionocarbamato y tiocarbamato. Otras químicas también son efectivas y llenan clases separadas
pero con una característica general común, estas casi siempre tienen
átomos de sulfuro de doble adherencia en su estructura a través de la
cual la adherencia química a la superficie del mineral de cobre se lleva
a cabo. La selección de un reactivo colector de flotación eficaz depende
de los minerales desulfuro presentes, sus asociaciones en el mineral
y las características de circuito. Debido a que un mineral típicamente
tiene más de un tipo de mineral de sulfuro de cobre, a menudo la combinación de los colectores de flotación se utiliza para maximizar el desempeño metalúrgico. Estos se agregan en forma separada o como se está
haciendo más comúnmente, se suministra como productos mezclados
paraoptimizar la flotación.
Los espumantes son una consideración importante en el juego de reactivos de flotación. Las químicas de los espumantes son de rangos amplios
y generalmente incluyen alcoholes de diferentes estructuras y pesos
moleculares, aldehídos/esteres y glicoles y con estos utilizados solos o
como mezcla. Estos modifican la tensión de la superficie de la burbuja
lo cual afecta laformación del tamaño de la burbuja, la hidrodinámica
de la superficie de la burbuja y la capacidad de llevar el mineral sobre la
superficie de la célula toda lo cual impacta la flotación y optimización
del sulfuro de cobre. A menudo la combinación de colector-espumante
se debe considerar y evaluar para optimizar el rendimiento del circuito
de flotación.

Limos de ganga (típicamente arcillas ytalco) pueden ser un problema
debido a su adherencia preferencial a las superficies de las burbujas la
que “desplaza” los minerales de cobre recolectados hacia las burbujas.
El desplazamiento de limos de ganga hacia los concentrados también
puede presentar problemas importantes de dilución de concentrados
así como requerir tiempos de residencia de flotación mucho más altos
para asegurar...