Cobre

Expropiacion de las mineras entre el periodo 1966-1973

La inversión norteamericana en el cobre significó en su origen un aporte de capital foráneo de sólo 3,5 millones de dólares. Todo el resto ha salido de la misma operación. Idéntica situación se produjo en el hierro y en el salitre. Las cuatro grandes empresas que han explotado en Chile esas riquezas han obtenido de ellas, en los últimossesenta años, ingresos por la suma de 10.800 millones de dólares. Si consideramos que el patrimonio nacional logrado durante 400 años de esfuerzos asciende a 10.500 millones de dólares, podemos concluir que en poco más de medio siglo, estos monopolios norteamericanos sacaron de Chile el valor equivalente a todo lo creado por sus ciudadanos en industrias, caminos, puertos, viviendas, escuelas,hospitales, comercios, etc., a lo largo de toda su historia. Aquí está la raíz de nuestro subdesarrollo
El gobierno de Eduardo Frei Montalva dio un tímido paso en la recuperación de las riquezas básicas de Chile. En efecto, de acuerdo a una delegación de facultades del Congreso Nacional, puso en marcha su política de “chilenización del cobre”, que denominó la “viga maestra” de su programa. Consistió enla creación de sociedades mixtas entre el Estado chileno y las compañías norteamericanas. Para eso, compró el 51% de las acciones de las empresas subsidiarias existentes en el país, pagándoles precios cuantiosos. Las cifras fueron concluyentes en esta materia. Por el 51% de las acciones de las sociedades mixtas formadas con sus subsidiarias Chile Exploration Co. y Andes Mining Copper Co., latransnacional Anaconda recibió pagarés del gobierno chileno por 197 millones de dólares, en circunstancias que el valor libro de esas empresas era sólo de 181 millones de dólares, es decir, por el 51% de las acciones se les pagó más que el valor total de las inversiones. A la Kennecott Copper Co. se le pagó por el 51% de las acciones de su subsidiaria Braden Copper Co. un total de 180 millones dedólares, aunque el valor libro de toda la empresa era inferior a esa cifra. En este caso, el gobierno avaló, además, un crédito de 125 millones de dólares y le entregó a la subsidiaria la administración de la nueva empresa mixta, a pesar de ser la socia minoritaria.
El gobierno de Frei Montalva convino asimismo con la Anaconda una opción para adquirir el otro 49% de las acciones, cuyo precio sedeterminaría en relación a las utilidades que obtuviera la compañía en los dos años anteriores a la compra, lo que significaría el pago de una suma muy elevada por ese saldo. En cuanto a la Braden no se celebró convenio de opción, que le habría permitido después de los planes de expansión exigir por el 49% de las acciones un valor considerable, en caso de compra por el gobierno chileno. Los convenioscomprendían, además, los denominados “planes de inversión”, dirigidos a incrementar la producción, cuyo financiamiento significó compromisos de deuda para las empresas mixtas con instituciones internacionales por 704 millones de dólares, garantizados con aval del Estado.
La política del gobierno de Frei para la gran minería del cobre consistió, en suma, en la compra de una parte del “negocio” a lascompañías norteamericanas mediante un precio excesivo, ya que el lapso de recuperación de las inversiones era, según estudios efectuados por la Universidad de Chile, de ocho años. Ello significa que el capital de la Braden Copper Co., cuya mina El Teniente empezó a operar en 1902, se había recuperado ocho veces al momento de la “chilenización”. Por

otra parte, el Estado se obligó, a través de losconvenios de expansión de la producción, a financiar mediante crédito externo y con su aval las nuevas inversiones de las empresas mixtas.
Estas empresas imperialistas, que ya habían expropiado a Chile esas inmensas riquezas, recibieron jugosas indemnizaciones en el gobierno de Frei Montalva. Fueron tan desmedidas las utilidades que percibieron las compañías extranjeras en los años siguientes a...