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En nuestro país solo un 7 por ciento de los seis millones de toneladas que se generan de basura al año se reciclan. A pesar que los chilenos dicen estar conscientes del daño ambiental que se está generando en el planeta, tampoco se les han facilitado instancias donde hacerse partícipe de un proceso que parte en casa, separando los verdaderos desechos de aquello que se puede reutilizar. Además,muchos mitos persisten en relación a los beneficios económicos que brinda el reciclaje, cuestión que podría estar cambiando y que estaría siendo una oportunidad realmente “desechada”.
En Chile se producen más de seis millones de toneladas anuales de basura. Sólo en la Región Metropolitana se generan seis mil toneladas de basura al día, es decir, cada uno de nosotros bota un kilo diario dedesperdicios. De ella, solo un siete por ciento se recicla.
Aunque de acuerdo a la encuesta “Medio Ambiente y Cambio Climático: percepción, conocimiento y hábitos verdes de los chilenos 2010”, desarrollada por la Universidad Andrés Bello y el Centro de Opinión Pública Opina, un 82 por ciento de los encuestados considera que la protección del medio ambiente es muy importante y el 50 piensa que su vida seve muy afectada por los problemas ecológicos, en la práctica, la preocupación de los chilenos se queda sólo en las buenas intenciones.
Es así como la responsabilidad ciudadana en esta materia, en general,  solo se limita a cumplir con la normativa vigente al entregar los desechos para que sean retirados por las municipalidades, quienes son los encargados de “gestionar” los desperdicios, que en sumayoría son destinados a rellenos sanitarios, mejor conocidos como basurales.
Según Marcelo Mena, doctor en Ingeniería Civil y Ambiental, quien fue uno de los gestores del sondeo sobre el “comportamiento verde” de los chilenos, si bien la gente está dispuesta a hacer un esfuerzo ambiental, “hay un comportamiento más amplio cuando hay un beneficio económico de por medio. Si es el ahorroenergético o de agua, casi el 90 por ciento tiene un actitud al respecto, pero cuando es algo que tiene que ver con su comportamiento porque sí, como sería reciclar, se baja a un 36 por ciento”.
Pero a eso se suma a las reducidas instancias en que la ciudadanía se ve interpelada para hacerse partícipe del reciclaje de sus residuos o se le facilita la tarea para iniciar el proceso, pues muchas veces de nadasirve separar el papel de los vidrios y la materia orgánica, si luego todo será recogido sin diferenciación por el camión recolector.
Lamentablemente, una iniciativa de reciclaje, por ejemplo, a nivel comunal  requiere de una inversión inicial que costará recuperar y que muchas municipalidades o privados no están dispuestos a realizar, como lo afirma Marcelo Mena. “Es complejo, porque tiene quever con que sea negocio para quien reciba, porque es acopiar volúmenes que sean rentables para que el que quiera reciclar los recoja. Que te pasen a buscar los residuos no va a ocurrir, lo que ellos requieren es que tú los acopies para llevar esto de forma más espontánea”, afirma el experto.
Sin embargo, los grandes cambios parten en casa y a veces no hacen falta más de quince personas con unobjetivo para modificar el entorno y ayudar a su comunidad.  Eso fue lo que pensaron en el Centro Cultural Kuraf Werkén de la Séptima Región cuando decidieron transformar el microbasural que afectaba a la Población Talca II, del sector La Florida, en una plaza ecológica.
El terreno eriazo, donde la gente iba a botar todo tipo de desperdicios, se había convertido en un foco de riesgo sanitario,delincuencia y además había obstruido un tubo donde se eliminaban las aguas lluvias del sector.
Viendo que nadie se hacía cargo del problema, la organización se consiguió el terreno en comodato con la municipalidad y luego de una campaña de limpieza y, gracias a los fondos de Protección del Medio Ambiente de la Conama, pudieron instalar una sede, recuperar las áreas verdes y construir el Centro de...