Cocina

Historia de hiervas aromáticas en la cocina

Los egipcios y los babilonios utilizaron mucho las plantas aromáticas, se remonta a entonces la creación de los primeros jardines, en los que secultivaban únicamente especies aromáticas, para ser empleadas en cocina o para la preparación de ungüentos y aceites cosméticos.

En la Biblia se habla también de jardines de los aromas y parece ser quefueron los hebreos los primeros mercaderes de especies vegetales y muy probablemente de hierbas aromáticas.

Al principio, estas hierbas fueron empleadas para aromatizar sobre todo asados,rellenando los animales colocados sobre el asador. Homero cita más de una vez esta costumbre, sobre todo en sus narraciones sobre banquetes de caza. El olor algo áspero de la carne de caza exige el uso dehierbas aromáticas, que tiene la finalidad de atenuar su sabor fuerte.

En la Edad Media, cuando los largos sitios en los castillos fortificados y la vida aislada que se llevaba en los feudos obligabana comer carne conservada de un modo muy práctico, simplemente secada al sol y luego ahumada, o bien conservada en sal y especias.

En el momento de cocinarlas o comerlas estas carnes mostraban elmal sistema de conservación y por eso las disfrazaban a base de aromas vegetales o de verduras de sabor fuerte, como el ajo y la cebolla.

Con el Renacimiento, durante la fastuosidad de las corteseuropeas, la cocina también entró en una fase de refinamiento, adoptando recetas elaboradas y complejas en las que las hierbas aromáticas tenían el papel protagonista.

En términos generales seentiende por hierba las plantas con propiedades útiles que se puede en emplear por ejemplo como medicamentos, repelentes, aderezos, o con fines terapéuticos. Aquí se incluyen indudablemente las plantascomestibles; por lo que en algunas lecturas se incluyan frutas como el ruibarbo, la granada, la achicoria y la cebolla o cebollino. Los expertos distinguen entre hierbas y especies argumentando que las...