Coco

Coco Paraguayo
Nombre Científico: ACROCOMIA TOTAI MART
Nombre Vulgar: Mbocaya, cocotero.
Familia: Palmae
Es una palmera de entre 13 y 20 m de altura y de 3 a 4,5 m de diámetro de copa, con uno o más raramente varios estípites de unos 2 a 3 dm de diámetro, cubierto de una corteza lisa y oscura, dotada de espinas fuertes y rectas de hasta 15 cm de largo. El sistema radicular es extenso yprofundo. Muestra hojas persistentes, pinnadas, con numerosos folíolos que nacen en planos diferentes, color verde claro, muy glabros, con el raquis duro y espinoso, de 1,5 a 3,5 m de largo. La espata también es muy espinosa.
Los frutos pueden aprovecharse para la extracción de aceite, alimentación humana y animal; producción de abonos orgánicos y carbón vegetal, entre otros. La resistencia de estaespecie la hace casi inmune a plagas y a efectos climáticos adversos, por lo que puede considerarse como una fuente natural de alimentación e ingresos muy importante para los hogares rurales.El cocotero paraguayo conocido como mbokaja es una planta monocotiledónea originaria de nuestro país; de ahí que recibe el nombre de coco del Paraguay. El tronco es de tipo estípite de textura espinosa o lisade hasta 12 metros de altura, que culmina en un penacho foliáceo dentro del que crecen sus frutos en forma de racimos o cachos. En un árbol adulto, el sistema radicular es profundo. Las raíces no toman una dirección horizontal sino formando ángulos de 40 grados con el eje vertical del tronco.
Como sus raíces fibrosas no se extienden horizontalmente, la tierra circundante puede ser roturada sinningún impedimento. Por eso es que los cocotales se pueden asociar a otros cultivos sin molestarse mutuamente; o sea que se desarrollan sin competir; comparten la misma tierra donde crecen y se desarrollan aumentando la productividad de la misma.
Crece en forma abundante en las faldas de los cerros de la Cordillera de los Altos como en el cerro de Yaguarón; cerro de Acahay, en Paraguarí,Valenzuela, Piribebuy, Altos, Cordillera de Ybytyruzú (Mbocayaty del Guairá, Villarrica, San Salvador). El mbokaja no crece en los suelos bajos, arcillosos, no permeables.

HISTORIA DEL COCOTERO
El cocotero, Acrocomia Totai Mart, es tal vez la planta nativa más importante y útil del Paraguay.
Muchos nombres ha recibido esta palma y sus frutos; el más antiguo, Mbocaya, es el que usaban los indiosguaraníes. Otros nombres comúnmente usados en el Paraguay son: coco, cocotero paraguayo y coquito del Paraguay.
Es una planta tradicional del campesino guaraní. Este árbol es un símbolo. El campesino paraguayo le tiene mucho apego, especialmente porque la cosecha tiene lugar a fines del año y durante los primeros 3 meses del año siguiente.
El Mbocaya, palma de vino, grugru, coyol o nuez delParaguay (Acrocomia totai) es una planta nativa de México, Centroamérica: Belice, Costa Rica, El Salvador, Honduras; el Caribe: Antigua y Barbuda, Dominica, Granada, Martinica, San Cristóbal y Nieves, Santa Lucía, San Vicente y Granadinas, Trinidad y Tobago; Sudamérica: Guyana Francesa, Guyana, Surinam, Venezuela, Colombia, noreste argentino, Brasil, este de Bolivia, Paraguay.
El totaí (Acrocomiatotai) es una de las palmeras más comunes en el oriente boliviano, pero también una de las menos apreciadas. Si antes era habitual que los niños y jóvenes comieran su fruto, ahora cada vez son menos los que lo hacen. Algunos consideran que sólo sirve como alimento para el ganado y otros no le encuentran utilidad. Sin embargo, los estudios realizados en los últimos años por la ingeniera química MaríaIsabel Magne han demostrado que ese fruto de forma redondeada y 'ninguneado' contiene una importante fuente de carotenoides, que son los compuestos que contribuyen a la formación de la vitamina A, y que podría ser utilizado en la fortificación de alimentos, en la industria farmacéutica y en muchas otras aplicaciones que benefician a la salud humana.
Pese a ello, los trabajos de la investigadora...