Cocodrilo Americano

REINO: Animalia
SUBREINO: Eumetazoa
FILO: Chordata
SUBFILO: Vertebrata
CLASE: Reptilia
ORDEN: Crocodilia
FAMILIA: Crocodylidae
GÉNERO: Crocodylus
ESPECIE: Crocodylus acutus
INTRODUCCIÓN
ElCocodrilo Americano (Crocodylus acutus) es natural de las Américas. Este reptil habita en agua dulce, salobre y salada. Su distribución comprende el sur del Golfo de México, las Antillas Mayores, exceptoPuerto Rico, y las costas de América Central y América del Sur en el Caribe hasta Venezuela. En el Pacífico habita en la costa de América Central y el norte de América del Sur hasta Tumbes. En losEstados Unidos sólo lo encontramos al extremo sur de la Florida, hasta Vero Beach en el Atlántico y Tampa en el Golfo.
En México históricamente, la especie ha sido perseguida por el alto valor comercial desu piel, situación que puso en peligro la supervivencia de sus poblaciones y que derivó en el decreto de veda nacional en 1970. A pesar de las iniciativas legales para su protección y las accionesrealizadas por las “Unidades de manejo para la conservación de la vida silvestre” para la reproducción y proliferación de la especie en cautiverio no se ha podido frenar totalmente su disminución yposible eliminación del medio natural pues se trafica con su piel, se le captura por ser atractivo como elemento ornamental o mascota, o es atacado por que se le considera pernicioso para el hombre. Ademásla fragmentación, así como la pérdida y el deterioro de la calidad de sus espacios naturales son otros factores más en su contra.
El Cocodrilo Americano es uno de los cocodrilos grandes, de longitudpuede alcanzar los seis metros. Reportes no confirmados elevan esta medida un metro adicional. En el presente son raros los ejemplares en la naturaleza que sobrepasan los cinco metros de longitud.
Lasespecies de crocodílidos son consideradas como “especies clave” debido a su efecto positivo sobre el ambiente, ya que, por su actividad, mantienen la estructura y función de los ecosistemas, la...