Codices precolombianos

81 L. Ferreira
Leonardo Ferreira
Los códices y la
ley de
expresión
precolombina
diálogos de la comunicación
Profesor Asistente en Comunicación de la Universidad de Miami.
Dirección: 120-C Merrick Building, School of Communication,
University of Miami, Coral Gables, Florida 33146.
Teléfono: (305) 2843180 Fax: (305) 2843648
E-mail:lferreira@miami.edu
80 81
diálogos de la comunicaciónLos códices y la ley de expresión
L e o n a rd o Fe r r e i r a
La historia de los medios de
comunicación latinoamericanos
es más virtuosa de lo que
muchos piensan. En primer
lugar, porque no menos de
mil años antes del arribo de
Cristóbal Colón al Caribe, el
arte de escribir libros o códices
era ya una práctica establecida
en Mesoamérica
(Brotherston, 1995:11). De
hecho, por la épocaen que
Carlomagno era coronado
emperador a manos del Papa
León III (año 800 A.D.)1 escribas
mayas, devotos a los dioses
gemelos hombre-mono
registraban en libros de corteza
de árbol toda clase de
reglas, datos y eventos relacionados
con su dinámica
67
social (Coe, 1992: 49). Eran
los tiempos del Período Clásico
del no tan nuevo continente
de América (circa 150-
900 A.D.), unaextraordinaria
acumulación de logros aborígenes
en las artes, la urbanística,
la ciencia y la escritura.
Este artículo repasa la historia
del libro y la comunicación
en América. Su punto de partida
no es la imprenta española,
como comúnmente se
enseña, sino los primeros desarrollos
bibliográficos de las
culturas precolombinas.
¿QUÉ NOS QUEDÓ DE LOS
LIBROS MAYAS?
Todo indica que lascomunidades
mayas de las tierras
bajas del hoy sur de México,
incluyendo la península de
Yucatán, así como de Guatemala,
Belice y Honduras, sembraron
en América el uso de
los admirables libros precolombinos.
Es muy probable
también que pueblos zapotecas
en las montañas fueran
pioneros de este medio creador,
pero a diferencia de los
mayas, no existen códices
sobrevivientes que lo confirmen.(Coe, 1994: 125).
Con nombres que hoy evocan
al usurpador más que al autor,
cuatro volúmenes prehispánicos
mayas, los códices
Dresden2, Paris, Madrid, y
Grolier muestran el avance
comunicacional del nativo
norteamericano (Brotherston,
1995: 11,18). Algunos creen,
sin embargo, siguiendo a
Villacorta-Calderón (1933)
que sólo se debe hablar de
tres libros mayas anteriores
a laconquista.
Uno de ellos, quizás el más
importante, es el Códex
Dresdensis de 78 páginas o 39
folios (cuatro de ellos en blanco).
Actualmente se encuentra
en Alemania en el
Staatsarchiv de la Landesbibliothek
de Dresden. El segundo
es el Códex Paris o
Peresianus de once hojas, en
posesión de la Biblioteca Nacional
de Francia. Y el tercero
es el Códex Madrid o Tro-
Cortesianus de 56 folios,preservado
por el Museo de
América en España (ver
Bennet, 1999a).
Un cuarto libro, el Codex
Grolier, está en discusión.
Esta obra es a menudo ignorada
o descartada como un
fraude o como un ejemplar
que requiere de mayor verificación
(Bennet, 1999a.).
Supuestamente la mayoría
confía en su legitimidad, tal
como lo declara el famoso
arquéologo de la Universidad
de Yale, M.D.Coe (1973).Lo interesante del Grolier es
que data aproximadamente
del año 1230 A.D., lo que lo
convierte en el más antiguo
de los códices precolombinos
conocidos (CMC, 1999).
Según el Museo Canadiense
de la Civilización y su documental
Mystery of the Maya3
este libro indígena fue hallado
en una cueva de Chiapas
dentro de una caja de madera.
Su deterioro es tal que
sólo contiene la mitad de unavaliosa tabla de veinte páginas
sobre los movimientos
del planeta Venus (CMC,
1997).
Tanto el Museo Canadiense
como el Museo Británico hablan
de un cuarto códice
prehispánico en Ciudad de
México, aparentemente el
Codex Grolier (Brotherson,
1995; Frederiksen, 1998). La
falta de información sobre
este códice alimenta la desconfianza.
Otro aspecto en esta materia
es la interesante...