Coercio Exterior

MANIPULEO

Concepto
El manipuleo o manejo de la carga es la acción de mover la carga en los distintos lugares por donde ésta deberá pasar (fábrica, terminales, almacenes), así como cargarla y descargarla del o los vehículos que habrán de trasladarla a su destino.
En 1952 se creó la Asociación de Coordinación del Manipuleo de Carga Internacional (The International Cargo Handling Co-ordinationAssociation –ICHCA-) con el objeto de promover la eficiencia y economía en el manipuleo y movimiento de la mercadería desde origen a destino, por todos los modos y fases de la cadena de transporte internacional. Actualmente incluye a más de 80 países y representantes del sector operativo y académico del sector. En su centro, y a nivel de workshops y simposios se provee de información y resúmenesespecíficos (“abstracts”) sobre el manipuleo de carga, intercambiando además datos técnicos sobre la materia.
Tipos de Manipuleo según la carga
Existen diversos métodos de manipuleo, que dependen del tipo y naturaleza de la carga:

i) Manipuleo según tipo de carga.

Carga General 
La carga suelta se manipula y embarca como unidades separadas (fardos, paquetes, sacos, cajas, tambores, piezasatadas etc). Son transportados tradicionalmente por buques de línea pequeños (2.000TPM a 25.000TPM) que, dadas las características de esta carga, pasan parte importante de su tiempo en los puertos en el proceso de carga y descargue. El buque de carga general tiene grúas para facilitar el manipuleo de la carga y hoy está siendo reemplazado por buques de carga unitarizada. El factor de estiba de lacarga general suelta puede estar entre 2m3 /TM y 2,5m3/TM, pero puede irse a 6m3/TM para piezas voluminosas de formas inusuales y 0,3m3 /TM para lingotes de metal. 
Con frecuencia las cargas muy voluminosas o pesadas requieren un manipuleo especial. Ello es relevante en lo que respecta a las tarifas de fletes. Los productos de gran volumen son acomodados generalmente sobre cubierta, puesto quela dimensión de las escotillas impide su ingreso al interior de la bodega. Los productos pesados se manejan con grúas especiales provistas por los muelles o el buque.
La carga unitarizada permite un manipuleo más rápido y seguro debido en parte a la utilización de equipos mecanizados de alto rendimiento. Ello implica ahorros en los costos de los transportistas, que en general cobran fletesreducidos por la carga unitarizada. 
Carga a Granel 
Los graneles sólidos o secos y líquidos requieren poco manipuleo, movilizándose hacia los vehículos de transporte en bandas transportadoras y ductos respectivamente, empujados por bombeo o succión, cucharones y otros elementos mecánicos. 

ii) Manipuleo según naturaleza de la carga

Carga perecedera 
Esta requiere un manipuleo normal, peroteniendo cuidado de elementos tales como el control de la temperatura y las condiciones climáticas. 
Carga frágil 
Esta requiere de un manipuleo muy cuidadoso. El tamaño, forma y espesor del embalaje externo pueden incidir en el nivel de riesgo. Son esenciales para el manipuleo en este caso los rótulos o marcas del embalaje que indican la fragilidad de la carga. 
Carga peligrosa
La misma estásometida a regulaciones internacionales muy estrictas en cuanto a su manipuleo. En la Unión Europea, cada modo tiene sus normas para el manipuleo, embalaje, rotulación, almacenaje y transporte de productos peligrosos: para ferrocarril, las “Normas Internacionales sobre transporte de productos peligrosos por vía férrea” (RID), anexadas al Convenio CIM. Para el Carretero, el “Acuerdo Europeo sobretransporte internacional de productos peligrosos por Carretera” (ADR), que se mantiene bajo auspicios de la IRU y la CEPE; Para transporte aéreo, las “Instrucciones técnicas sobre transporte apropiado de productos peligrosos por vía Aérea”, desarrollados por la OACI y la IATA y para el transporte marítimo, el “Código marítimo internacional sobre mercaderías peligrosas” (IMDG) recomendado por la OMI....