Coetzee Vs Bloom

Coetzee y Bloom.
Dos formas de abordar el canon literario.
canon.
(Del latín canon, y éste del griego kanón).
1. m. Regla o precepto.
2. m. Catálogo o lista.
3. m. Modelo de características perfectas.
4. m. Catálogo de los libros tenidos por la Iglesia católica u otra confesión
religiosa como auténticamente sagrados.

Introducción
Una de las preguntas más habituales que se le hace a cualquierescritor que concede una
entrevista es aquélla que le pone en la tesitura de escoger sus lecturas favoritas, aquellos
títulos que, llegado el caso, optaría por llevarse a una isla desierta. Las revistas y
suplementos culturales también nos ofrecen listados periódicos con las mejores obras de
una determinada época o autor. Tales propuestas tienen mucho de juego literario, pero
esconden una realidadinnegable que ha dado y seguirá dando a los especialistas tema
para disquisiciones interminables: El caudal de textos literarios a nuestra disposición es
ingente, mientras que el tiempo de que disponemos para leerlos es limitado. ¿Cuáles son
las obras que deberíamos escoger?
Señalar las obras y autores elegidos para formar el olimpo literario en el que
estarían representados los más altos valoreshumanos y estéticos, ésta es la principal
cuestión a la que debe o debería responder cualquier canon. La elección de los
candidatos que conformarán esa elite cultural exige explicar previamente cuáles son los
criterios que se han tenido en cuenta a la hora de realizar dicha elección. Señalar que en
esa lista deberían encontrarse aquellos textos de mayor calidad literaria resulta una
obviedad y sóloaplaza brevemente la pregunta: ¿Quién determina esa calidad y cómo?
No es una cuestión baladí. Los valores estéticos fluctúan con el período histórico en el
que nos encontremos, y encontrar una definición de belleza válida para cualquier
contexto resulta poco menos que imposible. Centrándonos en el ámbito literario, en
cada época hay géneros considerados más canónicos que otros. A principios dels. XX
fue exaltada la novela norteamericana, lo que contribuyó a que Faulkner o Hemingway
se convirtieran en los escritores dominantes, y a finales del mismo siglo comenzó otra
nueva revisión de géneros con el desarrollo de la novela periodística. En nuestra época,
la novela histórica ha quedado casi definitivamente devaluada. En cuanto a estilos, los
grandes novelones decimonónicos cargados dedigresiones en las que el autor se tomaba
la licencia de pontificar sobre todo tipo de temas, fueron cediendo el testigo a obras que,
buscando la objetividad, otorgaban su voz a un narrador cada vez más alejado de la
omnisciencia. Bloom, en El canon occidental, cita a Fowler para explicar por qué en
cada momento de la historia hay unos géneros que crecen en popularidad y otros que
quedan relegados alolvido: “Cada época posee un repertorio de géneros bastante escaso

al que lectores y críticos reaccionan con entusiasmo [...] el canon provisional queda
fijado por los escritores más importantes o de mayor personalidad. Cada época elimina
nuevos nombres del repertorio”1.
A la dificultad de apuntar unos criterios estéticos universales, debemos añadir la
posible contaminación cultural que loselectores de las obras proyectan sobre sus
candidatas. En la elaboración de cualquier canon participan aspectos extra-literarios,
porque la persona o las instituciones encargadas de compilar los textos pertenecen a una
tradición cultural y forzosamente estarán condicionadas a la hora de realizar su elección.
J. M. Coetzee, en su conferencia «¿Qué es un clásico?», trata de dilucidar
algunas de estascuestiones, preguntándose si la preeminencia de una obra considerada
clásica se apoya realmente en unas cualidades objetivas e inherentes al texto, o bien ha
logrado su preeminencia gracias a un cúmulo de circunstancias externas. Dicho de otro
modo: ¿A qué nos estamos refiriendo exactamente cuando etiquetamos una obra como
clásica? ¿Existen dos lecturas alternativas de un texto: una que atiende...