Coevolucion

Explotación
Se produce explotación cuando la presencia de una especie A estimula el desarrollo de B y la presencia de la especie B inhibe el desarrollo de A (Maynard Smith 1998).
Son ejemplos de explotación las interacciones antagónicas que se producen en los sistemas depredadores-presas, plantas-herbívoros y parásitos-hospedadores. Las interacciones entre depredadores y presas implican quelos individuos de la especie depredadora capturan, matan y devoran a los individuos de las especies presa.
Aunque existen casos de depredadores muy especializados que actúan sobre sólo una o unas pocas especies presa, lo general es que una especie depredadora actúe sobre un rango más o menos amplio de especies.
El sistema depredador-presa está considerado como uno de los ejemplos más claros dondese produce una carrera de armamentos coevolutiva que, en este caso, es asimétrica ya que las presiones selectivas son mucho más fuertes para las presas (el depredador las mata y no dejan más descendencia) que para los depredadores (si fallan en su intento de captura sólo sufren un costo en términos de tiempo y energía), por lo que es de esperar que las adaptaciones en las presas para evitar a losdepredadores aparezcan más rápidamente que las adaptaciones en los depredadores para mejorar su eficacia capturando esa presa (Dawkins y Krebs 1979).
Otro tipo de explotación es la que tiene lugar entre parásitos y hospedadores. Como consecuencia de la gran diversidad de organismos parásitos que existen, con ciclos de vida que pueden ser muy simples o enormemente complejos, dependiendo, entreotras cosas, del tipo de dispersión entre hospedadores, estas interacciones son enormemente variadas.
Además de los conocidos como parásitos externos e internos, existen otros organismos con modos de vida muy diferentes que también son considerados parásitos; por ejemplo, los llamados parasitoides que son himenópteros que ponen sus huevos sobre presas vivas (las larvas que eclosionan de esos huevosse desarrollan en el interior del cuerpo y al emerger al exterior matan al hospedador); o los parásitos de cría, especies que ponen sus huevos en los nidos de otros individuos que son los que crían la descendencia parásita.
En el sistema parásito-hospedador también se produce una carrera de armamentos en la que puede variar la virulencia de los parásitos y la resistencia ofrecida por loshospedadores.
Una de las claves del proceso coevolutivo es el tipo de transmisión del parásito (Maynard Smith 1998) ya que si pasa directamente sólo a la descendencia del hospedador (transmisión vertical) se puede predecir que evolucionará hacia el mutualismo ya que el éxito reproductor del pará- sito depende del éxito reproductor del hospedador. Por el contrario, si la transmisión es horizontal, es decira otros individuos de la población de hospedadores, se puede predecir que puede ser adaptativo incrementar la virulencia siempre que un mayor nivel de virulencia este relacionado con el aumento de las posibilidades de transmisión, sobre todo cuando un mismo hospedador puede ser parasitado por distintos individuos que compitan entre sí por los recursos aportados por el hospedador. La evolución dela virulencia en diferentes sistemas parásitohospedador puede dar lugar a distintos resultados evolutivos (Toft y Karter 1990): (a) puede alcanzar y mantenerse en niveles intermedios, (b) puede aumentar, (c) puede disminuir hasta cero (comensalismo), o (d), puede alcanzar valores negativos (mutualismo). Por otro lado, la aparición de defensas eficaces en el hospedador puede dar lugar a tresresultados evolutivos diferentes: (a) extinción local del parásito, (b) desarrollo de contra-defensas por parte del parásito, o (c) cambio a un nuevo hospedador con defensas menos desarrolladas (Thompson 1994). Hay una serie de factores de gran importancia, por ejemplo, densidad de hospedadores, colonialidad, periodo de vida relativo parásito-hospedador, evolución de la virulencia facultativa, etc.,...