Cognición social

Capítulo 2
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Cognición social: la comprensión de la gente

36

Procesos de atribución
Descuento, aumento y regla de la sustracción 36
El principio de covariación 38
Atribuciones de éxito y fracaso 40 42

Sesgos en la atribución
El sesgo de la correspondencia 43
Inferencias espontáneas de rasgos (IER) 45
El sesgo de la preponderancia 46 46 El
impacto de los esquemas
Esquemas e impresiones 47Esquemas y memoria 49 50 Preparación: el efecto de lo
que está en la mente 53 Inferencia social: juicios acerca de las
personas
Desaprovechamiento de la información de tasa base 53
Efecto de dilución 55
Correlación ilusoria 55
El sesgo de la disponibilidad 57
El sesgo de la representatividad 57 58 Algunas consecuencias de formarse impresiones:
la profecía auto-cumplida
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Resumen

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Términosclave

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Lecturas sugeridas

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Capítulo 2

Cognición social
A finales de septiembre de 1960, millones de estadounidenses
sintonizaron el primero de los cuatro debates entre John F.
Kennedy y Richard M. Nixon, los candidatos demócrata y
republicano, respectivamente, a la presidencia de Estados
Unidos. Desde los debates de 1858 entre Lincoln y Douglas
no se había presentado un enfrentamiento tantrascendental
entre dos candidatos. A seis semanas de las elecciones, crecía
el interés en los dos candidatos. Dwight "Ike" Eisenhower
terminaba su segunda gestión y se había convertido en el presidente de más edad. Nixon y Kennedy eran hombres
prometedores mucho más jóvenes, y aunque el primero llevó
al principio de la campaña la delantera, parecía que la
competencia sería muy cerrada. La gentebuscaba conocer a
los candidatos y formarse una impresión de cada uno.
Kennedy, en particular, era un desconocido, pues apenas era
senador reciente por el estado de Massachusetts, en tanto que
Nixon había sido vicepresidente de Eisenhower durante ocho
años.
Después de las declaraciones iniciales, la primera
pregunta se dirigió al senador Kennedy. Por supuesto,
abordaba una preocupación central de lacampaña, su
inexperiencia y juventud, y la cuestión del liderazgo. El
periodista Bob Fleming, del noticiario de la cadena ABC,
preguntó: "A este respecto, ¿por qué deben los ciudadanos
votar por usted y no por el vicepresidente?" Kennedy cometió
un error: empezó a responder sin ponerse de pie. Nixon se
agitó e hizo notar al moderador, Howard K. Smith, la
equivocación. Smith también se mostrónervioso. Entonces
interrumpió a Kennedy, le llamó la atención en silencio y
señaló el podio. Haciendo apenas una pequeña pausa,
Kennedy caminó tranquilamente al estrado a mitad de una declaración y prosiguió con su respuesta. A pesar de que
Kennedy fue el que se equivocó, Smith y Nixon aparecieron
incómodos y confundidos. Kennedy se vio a sus anchas y
seguro.
Ese esquema continuó. Durante todo eldebate, Kennedy
exhibió una confianza sosegada; Nixon, tensión e
incertidumbre. La campaña de este último giró alrededor del
lema "La experiencia cuenta", pero su

ventaja en ese terreno no tuvo mucho efecto. Se veía cansado y
transpiraba en forma abundante. Kennedy estaba relajado y
parecía la serenidad "en persona". Así, después del debate, los
estudios revelaron que Kennedy fue percibido como elmás
experimentado de los dos. Más aún, entre el grupo decisivo de
los votantes independientes, la imagen de Kennedy se desplazó
en forma constante en la dirección del "presidente ideal", mientras que la de Nixon no cambió sistemáticamente (Tannenbaum, Greenberg y Silverman, 1962). Aunque los
siguientes tres debates fueron bastante equilibrados, el mejor
desenvolvimiento de Kennedy en el primerore-definió la
carrera por la presidencia.
Cuando los votantes fueron a las urnas el 8 de noviembre,
Kennedy ganó en una de las elecciones más cerradas de la
historia de aquel país. Hubo muchos acontecimientos cruciales
durante las campañas, pero sin duda los debates tuvieron una
parte fundamental (White, 1961). Los votantes se formaron una
impresión o cambiaron la que tenían a partir de lo que...