COI 685

ANÁLISIS SOBRE EL ACTUAL HACINAMIENTO CARCELARIO Y PENITENCIARIO EN
COLOMBIA - 2003
Enero de 2004

En el desarrollo del convenio de cooperación firmando entre la Oficina en Colombia del Alto
Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos y la Defensoría del Pueblo,
se llevaron a cabo visitas de inspección a varios establecimientos carcelarios y penitenciarios
del país. Como productode esta actividad se entregó un informe denominado “Situación de los
Derechos Humanos de los reclusos en los establecimientos de reclusión de Colombia”, el cual
identifica la problemática del sistema penitenciario y carcelario y hace algunas
recomendaciones para prevenirla y superarla.
Entre otros aspectos, esta investigación corroboró una vez más lo que ha venido afirmando la
Defensoría delPueblo en sus diversos Informes al Congreso de la República: el hacinamiento
es uno de los factores que contribuyen a la violación de todos los derechos fundamentales de
las personas privadas de la libertad. Tal investigación afirma acerca del hacinamiento
carcelario:
“…Trae como consecuencia graves problemas de salud, de violencia, de
indisciplina, de carencia en la prestación de servicios (trabajo,educación,
asistencia social, deportes, educación, visita conyugal, servicios médicos, etc.),
con una clara violación de la integridad física y mental de los reclusos, de su
autoestima y de la dignidad humana. Igualmente, el hacinamiento, cuando
sobrepasa el nivel crítico, se convierte en una forma de pena cruel, inhumana y
degradante. Para la comisión es claro que en los penales que presentancondiciones de hacinamiento crítico, la calidad de vida de los reclusos sufre
serios deterioros, al punto que no se pueden considerar sitios seguros ni para los
internos, ni para el personal que trabaja con ellos.
“En síntesis, a mayor hacinamiento, la calidad de vida de los reclusos y la
garantía de sus Derechos Humanos y fundamentales es menor” 1.
En los últimos siete años esta entidad ha reiteradosu alerta sobre el incremento de dicho
fenómeno2.

1

Con respecto al concepto de seguridad humana, Carranza afirma: “(...) un concepto verdaderamente abarcador debería incluir
no solo la seguridad de no ser victima de delitos, sino también de gozar de la vigencia de un Estado Constitucional de Derecho
y de un estándar mínimo o razonable de bienestar en materias de salud, educación, vivienda,ingreso, etc. Este concepto no
sería otro que el reciente concepto de desarrollo humano sostenible, que tiene a la equidad como principio”. CARRANZA,
Elías (1997): “Situación del delito y de la seguridad de los habitantes en los países de América Latina”, publicado en:
CARRANZA, Elías (Coord.): Delito y Seguridad de los Habitantes. Buenos Aires: Siglo XXI, ILANUD, Unión Europea. Pág. 24.
2
Informesdel Defensor del Pueblo al Congreso de la República, números 4, 5, 6, 7, 8, 9 y 10.

2
Para ilustrar mejor el hacinamiento, se ha examinado la evolución que ha venido presentando
en los últimos catorce años, en donde se muestra la creación de cupos y, paralelamente, el
incesante aumento de la población carcelaria. Veamos:
POBLACION CARCELARIA Y CAPACIDAD
DE LOS CENTROS DE RECLUSIÓN EN LOS ÚLTIMOSCATORCE AÑOS
(1.990 a 2.003)3
AÑO
POBLACIÓN
CAPACIDAD
1990
32.387
28.380
1991
29.695
28.303
1992
27.316
28.252
1993
28.550
27.560
1994
29.308
26.525
1995
30.304
27.540
1996
39.676
28.332
1997
42.454
29.217
1998
44.398
33.119
1999
45.064
33.600
2000
51.548
37.986
2001
49.302
42.575
2002
52.936
45.667
20034
62.448
48.291
CUADRO No.1
Es de anotar que en la cifra total de esta población no se incluyenlas 1.836 personas que se
encuentran recluidas en las estaciones de policía y en otros centros de reclusión transitoria
(Ejercito ,organismos de seguridad).
Del anterior cuadro, se hace énfasis en los siguientes datos:
- A finales de 1990, la capacidad de los 178 centros carcelarios existentes en esa época
era de 28.380 cupos, y la población recluida era de 32.387 personas, existiendo un...