Colágeno

Colágeno
El colágeno es una molécula proteica o proteína que forma fibras, las fibras colágenas. Estas se encuentran en todos los animales. Son secretadas por las células del tejidoconjuntivo como los fibroblastos, así como por otros tipos celulares. Es el componente más abundante de la piel y de los huesos, cubriendo un 25% de la masa total de proteínas en los mamíferos. Las fibras colágenasson flexibles, pero ofrecen gran resistencia a la tracción. El punto de rotura de las fibras colágenas de los tendones humanos es cercano al punto de rotura del acero. Cuando el colágeno sedesnaturaliza por ebullición y se deja enfriar, manteniéndolo en una solución acuosa, se convierte en una sustancia muy conocida, la gelatina. Las fibras de colágeno forman estructuras que resisten lasfuerzas de tracción. Su diámetro en los diferentes tejidos es muy variable y su organización también; en la piel de los mamíferos está organizadas como cestos de mimbre, lo que permite la oposición a lastracciones ejercidas desde múltiples direcciones. El colágeno en lugar de ser una proteína única, se considera una familia de moléculas estrechamente relacionadas pero genéticamente distintas.
Elcolágeno posee una estructura secundaria tridimensional consistente en una "cadena α" (no confundir con α hélice), es una hélice levógira con alrededor de 3 residuos por vuelta. En cuanto ala estructura terciaria, tres cadenas α superenrolladas forman una triple hélice dextrógira. Las fibras de colágeno confieren una resistencia mayor a los tejidos que las contienen, a diferencia de la elastinaque forma una red isótropa las fibras de colágenos dan lugar a un comportamiento mecánico anisótropo con mayor rigidez en la dirección de las fibras de colágeno. Muchas estructuras multicapa como lasarterias, el esófago, o la piel, contienen diversas capas de colágeno, en las cuales la dirección preferente de las fibras en cada capa es diferente, eso da una respuesta estructural complicada....