Colbertismo
Jean Baptiste Colbert (1619- 1683), nacido en Reims, fue una de las figuras más destacadas dentro del mercantilismo francés. Pertenecía a una familia decomerciantes textiles. Fue intendente de la fortuna personal de Mazarino y durante la Fronda, intermediario entre éste y la reina. Fue el creador de la contabilidad pública moderna, obligando a llevar unlibro de entradas, otro de salidas y un tercero de fondos. Fue nombrado superintendente de Hacienda (1665) y secretario de Estado (1668) y de Marina (1669). Como ministro de Luís XIV, institucionalizó laexportación de productos franceses para crear oro y a cuyos efectos desarrolló de forma muy importante la industria gala. Por todo ello, el mercantilismo francés es conocido como colbertismo.Consiguió el progreso de Nueva Francia (Canadá) y convirtió este territorio en el almacén de trigo de Francia. Hasta entonces la penetración francesa en las orillas del río San Lorenzo había sido muy leve.
Suprincipal objetivo estuvo dirigido a la reforma financiera del Estado. La contabilidad se hizo más racional y se redujeron los gastos a la hora de recaudar impuestos. Mediante la creación delmonopolio de tabacos y el impuesto del timbre, logró equilibrar la balanza de pagos. Se interesó por la creación de nuevas industrias y estimuló el desarrollo de la marina mercante para fomentar la expansióncolonial. Para lograr estas metas, se fundaron las Compañías de las Indias Orientales y Occidentales en el año 1664. Con el fin de fomentar el mercado interno y el desarrollo industrial, seconstruyeron importantes obras públicas como el Canal del Midi.
La doctrina económica que puso en marcha está basada en la idea de que la prosperidad y el poder de un país están íntimamente unidos a lacantidad de oro que el Estado tenga en sus arcas y a la riqueza de sus ciudadanos, fomentando el proteccionismo y las industrias nacionales.
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