Colecciones Biologicas Unam

Importancia Sociedad GeolóGica Mexicana Boletín de la de las colecciones paleontológicas VoluMen 63, núM. 3, 2011, p. 421-427
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2004 . I C AN A A

Las colecciones científicas y la protección del patrimonio paleontológico
Alejandro Cristín1,*; María del Carmen Perrilliat2
Posgrado en Ciencias de la Tierra, Instituto deGeología, Universidad Nacional Autónoma de México, Ciudad Universitaria, 04510, México, D. F., México 2 Instituto de Geología, Universidad Nacional Autónoma de México, Ciudad Universitaria, 04510, México, D. F., México
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alcris@unam.mx

Resumen La función e importancia de las colecciones científicas radica en los objetos de naturaleza única que contienen, materia prima para generar y validarconocimiento científico. Las colecciones paleontológicas preservan, conservan y mantienen disponible los fósiles y su información. Con ello, protegen el patrimonio más preciado de la sociedad: el conocimiento científico de al menos una parte de la naturaleza y sus beneficios sociales. Palabras clave: Colecciones científicas, colecciones paleontológicas, fósiles.

Abstract The function andimportance of scientific collections lies in the objects of unique nature that they contain, the raw material to generate and validate scientific knowledge. The paleontological collections preserve, maintain, and keep available fossils and the information they contain. In this way they protect the most valuable heritage of society: the scientific knowledge of at least a part of nature and its socialbenefits. Keywords: Scientific collections, paleontological collections, fossils.

1. Introducción La República Mexicana posee una gran riqueza natural, y su conocimiento, uso racional, conservación y protección debe ser una prioridad fundamental para garantizar el desarrollo del país. Las colecciones científicas son entidades imprescindibles para esta labor, puesto que en ellas se construye elentendimiento científico de dicha riqueza y en el proceso se derivan, tarde o temprano, numerosos beneficios sociales. Si bien todas las colecciones científicas buscan perpetuamente presupuesto, infraestructura, personal

capacitado y respeto por parte de usuarios, curadores y de personas encargadas de la administración institucional; ésta situación es especialmente difícil para las coleccionespaleontológicas mexicanas, consecuencia de la ignorancia que existe sobre su papel y relevancia. El presente artículo ofrece un panorama sobre la naturaleza de cualquier colección científica, su función e importancia. En este contexto se puntualiza la relevancia de las colecciones paleontológicas en el desarrollo de la Paleontología en México. Con ello se pretende dar respuesta a la necesidad dedifundir la siguiente idea: las colecciones científicas son una condición necesaria para la existencia

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Cristín y Perrilliat

de la paleontología en México. 2. Colecciones científicas Las colecciones científicas tienen como característica común el concentrar archivos del conocimiento en un espacio determinado con el fin de conservarlos y mantenerlos disponibles en el largoplazo. Estos archivos tienen la cualidad de ser objetos físicos, denominados ejemplares, que son de suma importancia para la ciencia. Los ejemplares son de naturaleza muy diversa, por ejemplo: polen, semillas, plantas prensadas, hongos secos, conchas micro y macroscópicas, exoesqueletos de insectos, huevos de ave, pieles y esqueletos de mamíferos; minerales, núcleos de hielo, rocas, fósiles,meteoritos; puntas de flecha, cuchillos de piedra, vasijas, estatuillas, incensarios, máscaras; utensilios étnicos como canastas, zapatos, brazaletes, muñecas, tapetes, canoas; pinturas y otras obras de arte; fotografías, cintas magnéticas de video o audio; artefactos y máquinas como computadoras, trajes de astronauta, barcos de guerra, aviones, satélites, naves espaciales, entre otros (Figura 1)....