colera

En este siglo XXI el cólera continúa siendo un grave problema de salud para muchos países en el mundo, en nuestro país eso ha agravado el problema pues al paso de los fenómenos tropicales, la falta de agua potable y de dinero para comprar agua purificada en garrafón, la gente sigue consumiendo agua de los pozos contaminados con la bacteria que lo produce.
Es una infección diarreica agudacausada por la ingestión de alimentos o agua contaminados con el bacilo Vibrio cholerae.










Se calcula que cada año se producen entre 3 millones y 5 millones de casos de cólera y entre 100 000 y 120 000 defunciones. El breve periodo de incubación, que fluctúa entre dos horas y cinco días, acrecienta el carácter potencialmente explosivo de los brotes epidémicos.
Es una enfermedad muyvirulenta que afecta a niños y adultos y puede ser mortal en cuestión de horas.
Los principales síntomas con los que cursa el cólera son gastrointestinales: diarrea abundante y acuosa. Se dice que es diarrea en agua de arroz, líquida, pero un poco turbia.
Otros síntomas del cólera que pueden aparecer son: náuseas y vómitos en los estadios iniciales de la enfermedad; calambres musculares, aconsecuencia de la pérdida de sales minerales e iones por las heces; deshidratación (irritabilidad, somnolencia, ojos hundidos, piel seca y pálida, boca seca…), que puede presentarse transcurridas solo algunas horas tras la aparición de los síntomas; y shock si la pérdida de líquido es importante, pudiendo provocar que la presión sanguínea caiga en picado, disminuyendo la cantidad de oxígeno quealcanza los órganos, y obligando al corazón a trabajar más rápido para compensarlo, hasta que se agota y se detiene, sobreviniendo la muerte.
Una vez el bacilo del cólera entra en el cuerpo humano, alcanza el intestino delgado y, una vez en él, libera una poderosa toxina, llamada CTX, que se adhiere a ciertas proteínas de transporte de las paredes del intestino, activándolas. Esto produce un aumentode la salida de cloro y sodio al intestino; y una ley fisiológica dicta que al sodio siempre le acompaña el agua (por ello, cuando tomamos mucha sal, retenemos líquidos). De esta forma, el intestino excreta mucha agua, que se pierde en forma de heces, sobreviniendo así la diarrea profusa y acuosa, y la deshidratación posterior.
Las complicaciones más importantes que se pueden presentar son:
Fallorenal, porque la pérdida de agua produce el shock y este daña los riñones, impidiendo que funcionen y acumulando otras toxinas.
Bajada de azúcar en sangre, porque la absorción de glucosa procedente de los alimentos ingeridos por el paciente está disminuida a causa de la diarrea y los vómitos, sobre todo en los niños.
Bajos niveles de potasio, ya sea por la excreción del mismo con la diarrea opor la baja absorción, lo que puede producir arritmias, ya que está muy relacionado con la capacidad del corazón para latir.
Aproximadamente el 75% de las personas infectadas con V. cholerae no presenta ningún síntoma, a pesar de que el bacilo está presente en sus heces fecales durante 7 a 14 días después de la infección y vuelven al medio ambiente, donde pueden infectar a otras personas.
En el80% de las personas que presentan síntomas estos son de leves a moderados; un 20% padece diarrea acuosa aguda con deshidratación grave. Si no se da tratamiento, esta puede ocasionar la muerte.
Las personas con inmunidad reducida, como los niños desnutridos y los enfermos de sida, corren un riesgo mayor de morir si se infectan.
La principal fuente de contagio de la bacteria del cólera laconstituyen las aguas contaminadas, en las que se vierten residuos o aguas fecales. Esta agua puede emplearse para beber o para lavar alimentos como frutas y hortalizas y, de esta manera, la bacteria se introduce en el organismo. Es por ello que alimentos como frutas, cereales -especialmente el arroz u hortalizas sin cocinar, sin pelar o sin desinfectar adecuadamente, también pueden ser el origen de la...