colera

Protocolos de Vigilancia Epidemiológica - Parte I

Oficina General de Epidemiología - Ministerio de Salud

Características clínicas y
epidemiológicas

toxigénica cuando está infectado con este
virus5.

Descripción

Distribución

Enfermedad bacteriana intestinal aguda causada por la enterotoxina de Vibrio cholerae.
Clínicamente, se caracteriza por presentar
comienzo repentino,diarrea acuosa, profusa, generalmente, sin dolor abdominal, náuseas y vómitos, luego, las heces adquieren el
típico aspecto de "agua de arroz". El cólera
es una de las enfermedades que evoluciona
rápidamente a una severa deshidratación,
choque y muerte si el paciente no recibe tratamiento oportuno 1-2. El cuadro clínico se
debe a la pérdida de agua y sales de los espacios intravasculares yextravasculares.
Aproximadamente, solo 2% de los infectados por V. cholerae "El Tor" desarrollan formas graves de la enfermedad, 5% formas
moderadas, 18% formas leves y hasta 75%
formas inaparentes o asintomáticas; en los
infectados con el biotipo "Clásico" las formas
graves llegan al 11%, las moderadas y leves
15% cada una respectivamente y las
inaparentes 59% (Figura 1)3.

Hasta mediados delsiglo XVIII el cólera
estaba limitado a la India y Bangladesh,
desde ahí se ha extendido al mundo en seis
pandemias grandes. En 1961 en Indonesia
se inició la séptima pandemia, a diferencia de las anteriores ésta fue causada por
el biotipo "El Tor" O1 toxigénico, que se
extendió a gran parte de Asia, luego a Europa oriental y al África.
En enero de 1991, se inició en el Perú la
más grandeepidemia latinoamericana desde la última descrita en 1864; los primeros
brotes ocurrieron casi simultáneamente en
Chancay, Chimbote y Piura6, luego se diseminó rápidamente a toda la costa, sierra, y también a los países vecinos7. Fueron más vulnerables las poblaciones más
pobres de las zonas urbanomarginales
"pueblos jóvenes" y las zonas rurales, que
no cuentan con agua potable ni servicio dealcantarillado8-9; la epidemia en la región
andina del Perú se transmitió principalmente a través de los alimentos contaminados que se servían durante los funerales, y a la selva afectando también a la población ribereña pobre que no contaba con
agua potable.
A fines de 1996, se había extendido a 21
países de América Latina y causó más de
1 millón de casos y alrededor de 12 000
muertes 10. Después de la epidemia entre
1991 y 1995, la actividad disminuyó notablemente entre 1996 y 1997.

Figura 1. Espectro clínico del cólera (Gangarosa, 1974)3 .

Agente etiológico
El cólera es causado por Vibrio cholerae O1 y
V. cholerae O139, el V. cholerae serogrupo O1
es un bacilo Gram-negativo, tiene dos
biotipos: Clásico y El Tor, cada uno de ellos
tiene los serotipos Inaba, Ogawa eHikojima1.
El V. cholerae serogrupo O139 llamado "vibrio
Bengala" fue identificado por primera vez en
Madras (India) en 1992 como agente del cólera epidémico4. El bacteriófago CTX (virus)
es el responsable de transmitir al V. cholerae
el gen de la enterotoxina, la bacteria solo es

Cólera
Cólera

En 1998, en el Perú durante el fenómeno
de El Niño se observó un nuevo incremento de laincidencia y aparición de brotes,
favorecidos probablemente por la temperatura ambiental elevada11. En los años siguientes la actividad del cólera disminuyó
progresivamente, el 2002 se confirmaron
solo 2 casos entre todos los sospechosos notificados, y el 2003 no se confirmó ningún
caso. Actualmente, se mantiene activa la
vigilancia epidemiológica del cólera en el
Perú, en todos los servicios desalud.
El serogrupo V. cholerae O139 "Vibrio Bengala" ocasionó brotes en 11 países de Asia,
actualmente los casos por este serotipo solo
se presentan en Asia, y hasta la fecha no

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Protocolos de Vigilancia Epidemiológica - Parte I

se han reportado brotes de cólera en las
Américas. Se han reportado casos aislados de V. cholerae O139 en México, Argentina y Perú 12, pero aún se...